La fecha fue impulsada por Andrés Higa, de Argentina, y Tadashi Andrés Ysa Urbina, de Perú, y proclamada en 2016 por el entonces gobernador Takeshi Onaga, durante la clausura del sexto Festival Mundial del Uchinanchu. Este año se cumplieron diez años de aquella declaración. Una idea de dos descendientes latinoamericanos se convirtió en una celebración que hoy compartimos con Okinawa y con las comunidades de tantos otros países.

En Buenos Aires, el viernes 30 de octubre el Centro Integral Daiwa, en el barrio de Monte Castro, celebró la fecha con la jornada “Okinawa, origen de una comunidad transnacional”. Participaron Daniela Higa, de la Universidad Nacional de Cuyo, y Pablo Gavirati Miyashiro y Manuela Trejo Arakaki, de la Universidad de Buenos Aires. Las exposiciones revisaron la historia a través del estudio del uchinaguchi, las teorías antropológicas y la migración okinawense.

Conocer la historia de Okinawa desde Argentina nos ayuda a comprender la vida de quienes nos precedieron. Hay cosas que llegaron hasta nosotros a través de la familia y otras que empezamos a conocer cuando alguien las investiga y las comparte. En ese sentido, la jornada de Daiwa ofreció un espacio para seguir pensando qué sabemos sobre nuestros orígenes y cómo queremos transmitirlo. El cierre estuvo a cargo de Sunawai, ensamble dedicado a la música min’yō okinawense.

Al día siguiente, en el Centro Okinawense en la Argentina se presentó “Okinawa de cerca”, organizado por Okiryukai, la agrupación argentina de exbecarios de Okinawa. Nueve agrupaciones participaron de un programa con una puesta en escena novedosa que reunió música, danza, eisā, karate y kobudō. La apertura estuvo a cargo de Kagiyadefū Bushi, pieza clásica que acompaña las celebraciones okinawenses. Después se sucedieron las interpretaciones de sanshin y koto y danzas como Yotsudake. El recorrido incluyó también repertorios contemporáneos, con Sanshin no Hana y Shima Uta en el cierre.

Algunas piezas nos acercaron al antiguo Reino de Ryūkyū y otras a una Okinawa mucho más reciente. En nuestro país se aprenden, se ensayan y se interpretan, y de esa manera también pasan a formar parte de la riqueza cultural en Argentina.

En Okinawa, los festejos organizados por la prefectura tuvieron lugar el 30 de octubre en Ufu Roof, en Palette Kumoji, Naha. Hubo música y actividades de intercambio con becarios. La comida permitió acercarse a las comunidades del exterior y conocer cómo las recetas de Okinawa se fueron transmitiendo y adaptando en cada país.

También en Naha, los dos impulsores de la fecha convocaron una celebración del décimo aniversario en Live Spot Apache. El programa incluía una presentación sobre el recorrido de estos diez años y actuaciones de Los Latinanchu y Eriki. A las actividades de la prefectura se sumaba así una propuesta de quienes habían trabajado para que el Día Mundial del Uchinanchu existiera.

El soba de Brasil y Bolivia tiene un lugar en los festejos de Naha, así como las danzas y las canciones de Okinawa lo tienen en Buenos Aires. A diez años de la creación del Día Mundial del Uchinanchu, celebramos ese intercambio y el trabajo de quienes investigan, enseñan y comparten nuestra cultura.

“APC”
La «Asistencia Financiera No Reembolsable Para Proyectos Comunitarios de Seguridad Humana (APC)» tiene como objetivo brindar esta cooperación sin fines de lucro, tales como organizaciones no gubernamentales, organismos de gobiernos locales, instituciones médicas, e instituciones educativas, entre otros, con el fin de contribuir al desarrollo socioeconómico a nivel comunitario, satisfaciendo las necesidades básicas de la comunidad local.

Cooperación de Japón al Hospital Municipal “Dr. Emilio Ferreyra” de la ciudad de Necochea, Provincia de Buenos Aires
La Asociación Cooperadora Hospital Municipal “Dr. Emilio Ferreyra” de Necochea presentó ante esta Embajada un proyecto orientado a mejorar los servicios de atención pediátrica de dicho hospital, mediante la provisión de un sistema quirúrgico para neurocirugía, un respirador neonatal de última generación, una servocuna y un generador de alto flujo para oxigenoterapia.
Como única institución en la zona que cuenta con servicios de pediatría y neonatología, el hospital recibe a diario a un gran número de pacientes. Sin embargo, en los últimos años la falta de equipamiento médico dificultaba que los pacientes pudieran acceder a un tratamiento adecuado y oportuno.
Teniendo en cuenta la valiosa contribución que el hospital ha brindado a la comunidad, su necesidad de mejorar los servicios médicos y la plena coincidencia del proyecto con los lineamientos básicos de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (ODA) del Japón hacia la Argentina que tiene como principales pilares promover un desarrollo económico y social sostenible; así como estable entre países que comparten valores y principios, el Gobierno del Japón ha resuelto otorgar este apoyo en beneficio de la comunidad.
Se espera que esta cooperación contribuya a mejorar la calidad de la atención médica en el Hospital Municipal «Dr. Emilio Ferreyra» y en toda la zona de influencia de Necochea, así como también deseamos que los lazos de amistad entre el Japón y la Argentina se estrechen aún más, sobre todo por el grato motivo del 128.º aniversario del establecimiento de sus relaciones diplomáticas y el 140.º aniversario de la inmigración japonesa a la Argentina.

[Mapa oficial de direcciones y menúes de Gastro Japo 2026]

Este miércoles 28 comienza la octava edición de Gastro Japo Food Week, organizada por el Club Gastro Japo, la asociación civil que reúne los mejores restaurantes y emprendimientos vinculados a la gastronomía japonesa en Argentina, y con el apoyo del Centro Cultural e Informativo de la Embajada de Japón en Argentina.

Del 28 de octubre al 8 de noviembre, 40 establecimientos de CABA, el AMBA y distintas ciudades del país ofrecerán menús especiales, promociones y propuestas diseñadas especialmente para esta edición, con menús desde $18.000 y descuentos de hasta el 25%.

Para facilitar el recorrido, Gastro Japo reúne en un mapa oficial a todos los establecimientos participantes, con sus direcciones y el detalle de los menús, promociones y descuentos disponibles durante la Food Week. 

Durante 12 días, la invitación será a acercarse a distintas expresiones de la gastronomía japonesa: desde cocina tradicional, sushi, ramen y omakase hasta izakaya, cafetería y pastelería.

Bajo el concepto “Tabemashou”, una expresión japonesa que puede traducirse como “comamos” o “vamos a comer”, la edición 2026 propone salir a compartir la mesa, descubrir nuevos sabores y aprovechar estos días para conocer restaurantes y emprendimientos especializados en cocina japonesa.

El universo kushi, protagonista de esta edición

Uno de los ejes gastronómicos de este año será el kushi, término japonés que refiere a las preparaciones servidas en pinchos. Más que un plato específico, reúne diferentes técnicas, ingredientes y estilos: desde yakitori y kushikatsu hasta tsukune, vegetales grillados y preparaciones dulces como dango.

Durante la Gastro Japo Food Week, los establecimientos participantes incorporarán sus propias versiones, desde recetas tradicionales hasta interpretaciones contemporáneas.

Un pasaporte para acompañar el recorrido

Como parte de esta edición, Gastro Japo contará con un pasaporte especial que invita al público a registrar su recorrido por los establecimientos participantes, sumar sellos y descubrir nuevas propuestas durante la Food Week.

El pasaporte permitirá, al completar cinco sellos, acceder a beneficios especiales ofrecidos por los establecimientos adheridos, de acuerdo con las condiciones y disponibilidad de cada local. Los pasaportes tendrán disponibilidad limitada y podrán encontrarse en puntos seleccionados de Gastro Japo durante la edición.

Gastro Japo amplía su presencia en distintas ciudades del país

Con 40 restaurantes y emprendimientos de CABA, el AMBA y distintas ciudades del país, Gastro Japo Food Week amplía este año su recorrido más allá de la Ciudad de Buenos Aires.

La edición contará con propuestas en Córdoba, Rosario, Santa Fe, Bariloche, Chascomús, Pilar, La Plata y Luján, de la mano de Imari, Masaru Ramen, Wappo Asiática, Keito, La Grulla, Jūichi, Akari y Shigoto, respectivamente.

Participan de esta edición:
10 Recetas Japonesas, Aki Amai, Akari, Amo mi Matcha, AoKuma, Agua Bites, Bistro Tokio, Casa Tsuji, Doozo Sushi, Dotonbori, Ensō, Filos, Harakiri de Una, Henko Bakery, Hikaru, Hoshi, Ichisou, Imari Omakase, IOSH, Jū Ichi, Kabuki, Kawaii Club Café, Keito, Kodama, Kyoen, La Grulla, Masaru Ramen, Mirutaki, Mixtape, Nikkai Shokudo, Sakiko Sushi, Samurai, Sashimiya, Sedai Sushi Bowls, Shigoto, Taiyaki Brothers, Tori Tori, Wagashi, Wappo Asiática y Yuzu Izakaya.

Previa con un fin de semana de street food en el Jardín Japonés

El 24 y 25 de octubre se realizó en el Jardín Japonés unas jornadas de street food con emprendimientos y marcas que acompañan al Club Gastrojapo. La presentación de esta semana gastronómica contó con la presencia del Embajador del Japón en Argentina Hoshino Yoshitaka y Sebastián Nagata, diputado de la Legislatura porteña, que en 2024 declaró de Interés Cultural a la Gastro Japo Food Week.

Gastro Japo reconoció a Takeshi Shimada por su trayectoria

En el marco de la apertura institucional de esta octava edición, realizada el sábado 24 de octubre en el Jardín Japonés, Club Gastro Japo distinguió al chef Takeshi Shimada con la mención “Homenaje a la trayectoria y difusión de la cultura gastronómica japonesa en Argentina”.

Shimada, nacido en Japón y radicado en Argentina desde la década del 80, es uno de los referentes históricos de la gastronomía japonesa clásica en el país. Con cuatro décadas de trayectoria, actualmente está al frente de Bistro Tokyo y Shimada Omakase.

Organiza: Club Gastro Japo / Instagram: @clubgastrojapo

Presenta: Kikkoman

Apoyo institucional: Centro Cultural e Informativo de la Embajada del Japón en Argentina, Buenos Aires Capital Gastronómica, Fundación Cultural Argentino Japonesa y Jardín Japonés.

Sponsors oficiales: Ajinomoto, Kamado Argentino, Nueva Casa Japonesa, Pampa ’s Organic, Plásticos Florida y Alimentos Villares. 

Aliados: Hakutsuru, Monin, Kometo, Dilmah, Bierlife, Aceites del Desierto, Ajinomen, Asahi, Kira, Arkyn Helados y Lumpen.

Sumiko Haneda (Jfilmpow-wow)

Nacida en 1926 en Dalian, Manchuria (este año está cumpliendo 100 años), Haneda empezó su carrera trabajando en Iwanami Productions en 1950, donde primero se unió por tres años como editora de libros de la Iwanami Photo Library, y luego pasó a la división cinematográfica, trabajando como asistente de dirección de Susumu Hani en su obra Children in the Classroom de 1954. El cine documental japonés previo a esta época era mucho más formal y rígido, pero Hani empezó a centrarse en la naturalidad de las tomas, la cercanía con el costado humano y auténtico, realzando lo espontáneo en sus retratos audiovisuales.

De Hani, Haneda tomaría influencia, pero también marcaría una distancia autoral interesante. Esto lo vemos en su debut como directora en Women’s College in the Village de 1957, en el que se refleja ese estado natural de Hani, pero aparece una mirada social más amplia. Una mirada que, también, dirige su atención hacia la realidad de las mujeres.

Sus películas retratan con sensibilidad, pero también transmiten sus pasiones. A través de sus ojos vemos un imaginario que sobrevive dentro de la propia realidad que nos muestra, haciendo de la existencia de los lugares y de las personas una sentida reflexión sobre la idiosincrasia japonesa.

Quizás una muestra de esto sean el documental “The Cherry Tree with Gray Blossoms” de 1977 y “The Poem of Hayachine Valley” de 1982. En el primero, Haneda viaja a un pueblo de la prefectura de Gifu donde se encuentra el Usuzumi-zakura, un cerezo de casi 1400 años, tal vez uno de los más antiguos de Japón. Allí el árbol se convierte en un dispositivo simbólico, retratando el vínculo con los habitantes del pueblo que lo rodea y ejerciendo como muestra gráfica de la impermanencia a medida que las estaciones cambian y el tiempo pasa.

The Cherry Tree With Gray Blossoms (1977) (Asian Docs)

The Poem of Hayachine Valley (1982) (Captura)

Por otro lado, en “The Poem of Hayachine Valley”, la directora se acerca a la prefectura de Iwate, a un pueblo cercano al Monte Hayachine. Aquí la danza kagura cobra relevancia, y el deseo de sostener la tradición se enlaza con el corazón espiritual del Monte Hayachine. Las imágenes nos transportan de la vida cotidiana a espacios metafóricos y de una belleza narrativa única, sosteniendo una solemnidad conmovedora, que cultiva humanidad y valor cultural en el corazón del espectador.

Pero Sumiko Haneda, además de ser una documentalista pionera, desarrolló una obra que excede el registro de la realidad inmediata. Su trabajo sobre la memoria y el afecto mostrado por la voluntad de lo comunitario, establece un punto de unión con la historia y la pintura en su documental del año 2004 llamado “Into the Picture Scroll: The Tale of Yamanaka Tokiwa”, en el que se embarca en la historia contada por una serie de emakimonos creados por el artista Iwasa Matabei (1578-1650).

Iwasa Matabei

No obstante, para entender esta obra de Haneda es importante detenerse sobre aquello que decide filmar: un emakimono (絵巻物). Literalmente entendido como “pintura en rollo”, es necesario mencionar que hace referencia a una ilustración horizontal pintada y desplegada en un rollo de papel. De origen chino, llegó a Japón en el denominado período Nara (710-794). Sin embargo, lo que consideramos parte del arte japonés como emakimono surgiría, con sus propias características, alrededor del período Heian (794-1185) a través de las creaciones de las cortesanas que formaban parte de la corte imperial.

En ese sentido, el “Yamanaka Tokiwa Monogatari Emaki” consta de 12 emakimono pintados por Matabei, y narra la historia de Tokiwa Gozen, madre de Minamoto no Yoshitsune. Este último era hermano de Minamoto no Yoritomo, primer shogún de Japón en el denominado Shogunato de Kamakura (1185-1333). Y, además, era un general samurái destacado, siendo uno de los que, a finales del período Heian, encabezó la victoria decisiva del clan Minamoto contra el clan Taira en las denominadas Guerras Genpei (1180-1185).

“Yamanaka Tokiwa Monogatari Emaki”

“Yamanaka Tokiwa Monogatari Emaki”

Estos rollos pictóricos cuentan la historia de cómo Lady Tokiwa sale desde Kyoto en busca de su hijo, que fue enviado a escondidas a Hiraizumi, en el norte de Japón. La noble emprende ese viaje con una de sus criadas, y ambas deciden descansar en una posada en el pueblo de Yamanaka (actual Sekigahara). Lamentablemente, en este lugar un grupo de bandidos las ataca y las mata, lo que desatará la furia y posterior venganza de Yoshitsune, quien se entera al llegar a ese pueblo que su madre fue asesinada la noche anterior. Años después, siendo Yoshitsune ya un samurái renombrado, pasa por allí con su ejército y le rinde tributo a la tumba de su madre, que descansa para siempre en ese lugar entre las montañas.

Minamoto no Yoshitsune

Tokiwa Gozen

Inspirados en una famosa obra de joruri antiguo (ko-joruri), un predecesor de lo que luego sería el teatro de marionetas o bunraku, estos emakimono detallan por escrito lo que era la letra original del relato cantado por los narradores, que a su vez eran acompañados por un shamisen (laúd japonés de tres cuerdas) al momento de ejecutar la pieza, y también por marionetas simples manejadas por un operador.

El logro maravilloso de Sumiko Haneda en su documental, es rescatar esta melodía perdida y hacerla coincidir con la pintura, para ello recibió la ayuda de Seiji Tsuruzawa, un reconocido músico y compositor japonés, intérprete del tradicional gidayu shamisen. Gracias a esto, la cámara de Haneda dota de emociones a la estaticidad de las imágenes, expone pasiones y miserias, transformando la quietud de lo gestual en un discurso cinematográfico. El emakimono cobra vida, es una actuación que se basa en las miradas que existían en las pinceladas de Matabei, su esencia se refleja en su arte, pero se reinterpreta a través de la sensibilidad de la directora.

Into the Picture Scroll: The Tale of Yamanaka Tokiwa (2004)

Into the Picture Scroll: The Tale of Yamanaka Tokiwa (2004)

Into the Picture Scroll: The Tale of Yamanaka Tokiwa (2004)

Al ver esto es fácil preguntarse ¿Cuánto del cine japonés existe en un emakimono? Una postal teatral que se volvió pintura y que ahora regresa a esa postura inicial. Quizás el corazón de una obra así pueda existir por siempre, y sufrir nuevas interpretaciones que respeten lo que lo llevó a ser lo que es.

Aunque el alma del “Yamanaka Tokiwa Monogatari Emaki” muy probablemente resida en la propia experiencia de Iwasa Matabei, como bien aventura Haneda en su obra. Hijo de Araki Murashige, caudillo militar y vasallo de Oda Nobunaga (uno de los grandes unificadores de Japón en el siglo XVI), a quien traicionó y del que resistió su asedio durante un año en Itami, donde tenía su castillo. Vencido, Murashige logró escapar, pero dejó atrás a aproximadamente 600 personas, entre las que estaba la mayor parte de su familia, que luego fueron atrozmente asesinadas. Entre ellas estaba Tashi, su esposa, quien dio su vida para que su hijo escape en brazos de su nodriza. De este modo, Araki Katsumochi fue criado en un templo en Kyoto, donde creció sin conocer el amor materno. Pronto cambiaría su nombre, para salvar su vida, por el apellido de soltera de su madre: Matabei.

Tashi, la madre de Matabei, en Into the Picture Scroll: The Tale of Yamanaka Tokiwa (2004)

Si su experiencia de vida fue volcada para pintar la historia de Tokiwa Gozen no lo sabemos a ciencia cierta, pero sí podemos trazar un paralelismo entre la madre de Matabei y ella. Graficar la venganza de Yoshitsune contra los asesinos de su madre, tal vez, fuera una forma de canalizar el dolor por haber perdido la suya en esas terribles condiciones. Quizás, al ver estos emakimono, estamos reflexionando sobre la historia de Iwasa Matabei, y la perspectiva de Haneda sólo sea una forma de clarificar esta lectura.

De un modo u otro, el cine de Sumiko Haneda posee como virtud darle una nueva existencia a aquello que el tiempo amenaza con borrar, reafirmando lo intangible para sostener la historia y las tradiciones que filma. Desde un cerezo milenario y la impermanencia como telón de fondo de la idiosincrasia local de un pueblo, hasta las tradiciones que sobreviven gracias al esfuerzo comunitario alrededor de un monte, o bien cómo la historia muchas veces confluye con la experiencia individual y cómo esta resiste al paso del tiempo mediante el arte.

Por eso, definir su cine en la categoría “documental” sería algo reduccionista. Sí, su cámara registra hechos, plasma realidades y reivindica las vidas que las rodean. Pero, al final, se centra en cómo todo esto encuentre un espacio de permanencia, en la memoria, en la posibilidad, aunque sea diminuta, de que su cine se vuelva eterno.

Después de todo, para Haneda, el cine es continuar existiendo cada vez que alguien vuelve a mirar.

Reseña: Fran Parisi @azylath

Imagen: FilmAffinity, Captura, Wikipedia

Referencias bibliográficas:

Amdur, E. (s. f.). Araki Murashige & Takayama Ukon. Kogen Budo. https://kogenbudo.org/araki-murashige-takayama-ukon/

ArtReview. (s. f.). How Haneda Sumiko changed Japan’s filmscape. ArtReview. https://artreview.com/how-haneda-sumiko-changed-japans-filmscape/

Nornes, A. M. (2026, 20 de febrero). Documentarists of Japan: An interview with Haneda Sumiko. The Theater of the Matters. https://theaterofthematters.com/blog-meta/documentarists-of-japan-an-interview-with-haneda-sumiko

Museo de Arte MOA. (2019). El fantástico Matabei: Un rollo ilustrado del cuento de Tokiwa en las montañas. Museo de Arte MOA. https://www.moaart.or.jp/es/event/matabe-2019-0831-0924/

Hashiura, T., & Katō, H. (2005). 生き生きと蘇る絵巻の力：羽田澄子インタビュー [El poder del emakimono que revive vívidamente: entrevista a Sumiko Haneda]. Yamagata International Documentary Film Festival. https://www.yidff.jp/interviews/2005/05i083-1.html

World Theatre II. (2009, abril). Japanese puppetry: From ko-joruri to bunraku. World Theatre II. https://worldtheatre2.blogspot.com/2009/04/japanese-puppetry-from-ko-joruri-to.html

En Japón, estos personajes que se vinculan con un lugar son creados por gobiernos municipales; otros pertenecen a asociaciones turísticas, cámaras comerciales o programas públicos. Promocionan productos, participan en festivales, explican políticas ambientales, reciben visitantes o aparecen en vehículos y espacios públicos.

Okinawa tiene 41 municipios, y sus nombres forman parte de la memoria de las comunidades uchinānchu de América Latina. Para sus descendientes, los pueblos siguen siendo referencia del origen familiar. Estas mascotas, creadas en su mayoría mucho después de las primeras migraciones, permiten observar la imagen que esos lugares construyen y hacen circular en el presente.

Esta es la primera entrega de una serie dedicada a las mascotas de Okinawa, sus historias y los elementos que componen cada personaje. Son distintas maneras de contar un lugar y, también, una invitación a conocerlo.

Eibō: el eisā como emblema de una ciudad

La ciudad de Okinawa (Okinawa-shi) se presenta como la ciudad del eisā. Su personaje Eibō lleva un gran ōdaiko, se cubre la cabeza con un sāji y tiene como especialidad bailar al ritmo de Tōshin dōi, una de las canciones festivas más populares de Okinawa y que suele cerrar las presentaciones de eisā y acompaña el kachāshī, el baile colectivo del final de las celebraciones.

Durante el Kyū-bon, las asociaciones juveniles recorren los barrios tocando tambores, bailando con las manos y cantando acompañadas por el sanshin. La danza se dedica a los antepasados y reúne a los vecinos en las calles. La ciudad de Okinawa mantiene una relación particular con esta práctica: en 1956, la entonces ciudad de Koza organizó el primer concurso que dio origen al actual Okinawa Zento Eisa Matsuri. Años más tarde Koza se fusionó con el municipio de Misato y de esa unión nació la ciudad de Okinawa.

A Eibō se lo puede encontrar en luminarias, monumentos y tapas de alcantarilla. Con el tambor levantado y una pierna en movimiento, Eibō parece estar siempre a punto de empezar a bailar.

Presentación de eisa en la ciudad de Okinawa, 2010

Gosamaru: del castillo a las calles de Nakagusuku

La mascota de Nakagusuku representa a Gosamaru, un aji o señor regional que vivió durante el siglo XV y participó en el proceso de unificación de Okinawa. Fue reconocido especialmente por su capacidad para construir y reforzar fortificaciones.

Alrededor del año 1440 se instaló en el castillo de Nakagusuku por orden del gobierno real. Allí amplió el conjunto y fortaleció sus defensas. El castillo está formado por seis recintos rodeados por murallas de piedra caliza que siguen las curvas del terreno. La construcción del tercer recinto y del recinto norte se atribuye a Gosamaru.

Falleció en 1458, durante un conflicto con Amawari, otro poderoso aji que gobernaba desde el cercano castillo de Katsuren, un importante centro de poder y comercio marítimo de la costa oriental de Okinawa. Según el relato tradicional, Amawari acusó a Gosamaru de preparar una rebelión. Cuando las fuerzas reales atacaron Nakagusuku, Gosamaru se negó a combatir contra el rey y se suicidó. Esta imagen del vasallo leal se consolidó en crónicas y obras de kumi odori como Nidō Tekiuchi y, más tarde, Chūshin Gosamaru.

En 2009, Nakagusuku convirtió a Gosamaru en su personaje oficial para acercar esta historia a los habitantes y promocionar el castillo. La figura política y militar adquirió entonces rasgos cotidianos: es fuerte, amable y hábil para la carpintería doméstica, una característica que conserva el vínculo con su fama como constructor.

En este caso, la arquitectura cumple un papel central: las murallas permanecen como evidencia material de la historia que la mascota representa. Gosamaru conecta al antiguo señor, al constructor y al sitio patrimonial que hoy identifica a Nakagusuku.

Der.: Amawari, izq.: Gosamaru

Ito-chan: el trabajo de las anmā

Ito-chan pertenece a la Asociación de Comercio e Industria de Itoman y aparece también en piezas municipales que promocionan los productos locales. Su perfil cuenta que creció observando a las anmā, mujeres conocidas por su fortaleza y su capacidad de trabajo.

La elección remite a la historia de esta localidad pesquera, donde las mujeres tuvieron un papel central en el comercio. Mientras muchos hombres salían al mar, ellas se ocupaban de distribuir y vender los productos de la tierra y del mar. Una de sus actividades características era el kamiakinē: llevaban sobre la cabeza grandes recipientes hasta los mercados o las localidades cercanas, a veces con sus hijos pequeños a la espalda.

Ito-chan representa así la fortaleza y el trabajo de las mujeres de Itoman, fundamentales para la economía de la ciudad.

Kin Tāmukun: dos alimentos que cuentan la historia de Kin

Kin Tāmukun es un espíritu del tānmu, nombre okinawense del taimo, un tipo de taro cultivado en campos inundados y uno de los productos característicos de Kin. El taro es una planta tropical cuya parte subterránea, rica en almidón, se cocina de manera similar a la papa. El sombrero reproduce su forma. En la camiseta lleva el escudo municipal y un plato de taco rice, una comida nacida en esta localidad y ligada a su historia contemporánea.

El personaje reúne así dos alimentos muy diferentes. El taimo remite al agua, al cultivo y a un paisaje agrícola formado a lo largo del tiempo. El taco rice nació en 1984 en un local de comidas situado frente a la entrada de Camp Hansen, una extensa base y área de entrenamiento del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que se extiende por Kin y otros municipios de la isla principal de Okinawa. Su creador buscaba ofrecer a la clientela estadounidense una comida económica y abundante. Para ello colocó sobre arroz la carne condimentada utilizada en los tacos. La preparación original era muy sencilla: arroz y carne, mientras que el queso y los vegetales se ofrecían como agregados. El plato terminó convirtiéndose en una de las comidas más reconocidas de Okinawa.

Ese origen forma parte de una transformación territorial iniciada después de la guerra. Durante la ocupación y administración estadounidense de Okinawa, amplias extensiones de tierra fueron expropiadas para construir instalaciones militares. Muchos habitantes perdieron sus viviendas y campos de cultivo, su principal medio de subsistencia. En Kin, la presencia militar continúa siendo especialmente visible: Camp Hansen y los campos de entrenamiento situados sobre la costa ocupan alrededor del 56 % de la superficie del pueblo.

El taco rice nació en este escenario. Su historia conserva la huella de las expropiaciones, los desplazamientos y la reorganización económica producida por la presencia militar. En el cuerpo de Tāmukun, esta comida comparte espacio con un cultivo profundamente vinculado a la tierra que esa misma historia transformó.

El taimo ocupa, además, un lugar importante en la cocina okinawense. Se utiliza en preparaciones como el tānmu dingaku, de consistencia dulce y espesa, y el duru wakashī, elaborado con el tubérculo, sus tallos, carne de cerdo y caldo. Como alrededor de la planta madre crecen numerosos tubérculos, se lo asocia con la continuidad de la familia y forma parte de distintas comidas de celebración.

La creación del personaje tuvo una dimensión participativa. En 2013, el pueblo realizó una convocatoria abierta para diseñar una mascota que se identificara con sus particularidades. Un comité seleccionó varias propuestas y los habitantes eligieron el diseño mediante una votación.

Kin Tāmukun reúne así, distintas capas de la historia local. Un cultivo ligado al paisaje agrícola y una comida surgida alrededor de una base militar forman parte de aquello que el pueblo reconoce como propio, aunque procedan de momentos y circunstancias muy diferentes.

La imagen que cada pueblo construye

Estas mascotas condensan aspectos muy diferentes de Okinawa. También fueron creadas de distintas maneras: algunas surgieron de convocatorias abiertas y votaciones de los habitantes, otras responden a una declaración municipal, un aniversario, una asociación comercial o una estrategia de promoción cultural. Pero detrás de sus perfiles y gestos aparece una decisión institucional acerca de qué historia contar y cómo volverla cercana.

Vistas desde Latinoamérica, estas mascotas ofrecen una imagen contemporánea de lugares cuyos nombres han circulado durante generaciones dentro de las comunidades uchinānchu. Son las imágenes que esos municipios elaboran y hacen circular hoy, muchas décadas después de las primeras migraciones.

Detrás de cada personaje podemos descubrir qué historias quiere compartir un pueblo con quienes viven allí y con quienes aprendieron su nombre desde lejos.

Este recorrido recién empieza: en la próxima publicación conoceremos nuevas mascotas y seguiremos recorriendo Okinawa, pueblo por pueblo.

Fuentes y créditos de las imágenes:

Eibō: Ciudad de Okinawa, Kōhō Okinawa, n.º 470, agosto de 2013.

https://www.city.okinawa.okinawa.jp/kouhou/H25/08/08.html

Gosamaru: municipio de Nakagusuku; imagen publicada por Zenkoku Chōsonkai.

https://www.zck.or.jp/site/local-mascot/32414.html

Ito-chan: Cámara de Comercio e Industria de Itoman; imagen publicada en Yuru Navi.

https://www.yurugp.jp/characters/1424

Kin Tāmukun: municipio de Kin; imagen publicada por Zenkoku Chōsonkai.

https://www.zck.or.jp/site/local-mascot/33397.html

Presentación de eisa, ciudad de Okinawa, 2010. Fotografía: Tech. Sgt. Jason W. Edwards. Dominio público.

Las fotos restantes son de la autora.

La ceremonia comenzó guiada por Sensei Mónica Tamanaha. Luego, todos los presentes fueron pasando por el altar para mostrar sus respetos. El arreglo floral del altar fue acompañado por un ikebana dispuesto por Leticia Tanoue de la Escuela Ohara. Posteriormente, Malena Higashi, presidenta de Urasenke Argentina, realizó una ceremonia de té (Chadō). La taza de té ofrecida frente al altar de la ceremonia, es una expresión de hospitalidad (omotenashi) y gratitud (kansha).

Finalmente las autoridades Gustavo Totake (presidente de la Asociación de Residentes de Kagoshima en Argentina) Ariel Tanoue (vicepresidente) y Victor Murase (presidente de la Federación de Asociaciones Nikkei en Argentina) expresaron palabras de agradecimiento y emoción recordando también la conmemoración 140 años de inmigración japonesa en Argentina que se da este año.

La ceremonia contó además con la presencia de Kenji Maehigashi, Ministro Consejero de la Embajada de Japón en Argentina, quien también dirigió unas palabras a los presentes y compartió el vínculo que tiene con Kagoshima, a través de la familia de su madre. Asimismo, transmitió un mensaje en representación del embajador Yoshitaka Hoshino, quien en ese momento se encontraba en Tokio:

“La ceremonia de hoy nos brinda la oportunidad de recordar con profundo respeto a quienes nos precedieron y agradecer el valioso legado que nos han transmitido. Sus enseñanzas, sus valores y el amor por sus raíces continúan inspirando a las nuevas generaciones y mantienen viva la identidad de la comunidad nikkei”.

Como cierre de la jornada, los presentes participaron de un baile de Ohara Bushi, una de las canciones folclóricas tradicionales más reconocidas de Japón, originaria de la prefectura de Kagoshima.

La asociación espera poder repetir esta ceremonia en los próximos años, como una forma de mantener viva la memoria de los ancestros, familiares y colaboradores de la comunidad y transmitir su legado a las nuevas generaciones.

Asociación de Residentes de Kagoshima en Argentina

Instagram @prefkagoshima_arg

Hablamos con Martín Javier Equetino, Kikisake-shi (especialista certificado en cata y maridaje de sake y bebidas japonesas), Sommelier y Maitre de la casa, quien nos contó acerca de este premio recibido.

Prestigiosos reconocimientos nacionales

En la edición más reciente de los premios otorgados por la emblemática revista y guía gastronómica Prazeres da Mesa —publicación con presencia en todo Brasil y de fuerte impacto en São Paulo, la ciudad con mayor concentración de restaurantes con estrellas Michelin en Sudamérica—, AHY PRIME SUSHI fue galardonado con dos distinciones de máximo nivel:

• Mejor Carta de Vinos (Premio Excelencia)
• Mejor Carta de Drinks (Melhores Cartas de Bebidas)

La guía Prazeres da Mesa entrega reconocimientos gastronómicos desde el año 2003 (manteniendo su formato y configuración independiente desde 2023). El proceso de evaluación se lleva a cabo a lo largo de un trimestre, período durante el cual periodistas y reconocidos críticos gastronómicos visitan de forma anónima el restaurante para evaluar tanto las propuestas de cócteles clásicos como las creaciones de autor de la casa.

Una trayectoria internacional de 30 años

Con tres décadas de experiencia en el mundo de la alta cocina, el chef Haruo cuenta con una formación internacional excepcional:

• Japón: Perfeccionó sus técnicas en Kioto, aprendiendo en el entorno tradicional de sus templos.
• Italia: Trabajó durante 4 años en el célebre restaurante Gambero Rosso, dominio de la gastronomía que le permitió además dominar el idioma italiano.
• Docencia: Ha sido profesor invitado de la renombrada escuela Le Cordon Bleu.

Innovación y liderazgo ejecutivo

Actualmente, Haruo se desempeña como chef ejecutivo al frente de dos destacadas propuestas culinarias:

1. AHY PRIME SUSHI: Enfocado en el concepto de Gendai Nihon Ryōri (cocina japonesa moderna) y Sushi-ya.
2. OUE SUSHI (Omakase Unique Experience Sushi): Proyecto en el cual supervisa la totalidad de las operaciones culinarias junto a su socio, Rogério Ito, visionario empresario nikkei de São Paulo con amplia trayectoria originada en el sector del entretenimiento e industrias nocturnas.

Asimismo, el Grupo Ito expande su sello de calidad en la gastronomía paulista colaborando en proyectos gastronómicos de gran relieve, entre los que destaca el restaurante Paparotto, liderado por la chef ejecutiva y ganadora de la primera temporada de MasterChef Profissionais (Brasil) en 2016, Dayse Paparoto.

Imágenes: Prensa Grupo Ito

La dificultad para conseguirla también tenía otras causas. Después de la invasión de Satsuma, en 1609, aumentó la presión sobre los bosques. En 1647, el Reino de Ryūkyū empezó a pagar un tributo de azúcar para devolver préstamos recibidos de Satsuma. La producción azucarera demandaba madera para fabricar barriles y obtener leña. A esa demanda se sumaba la madera destinada a edificios, puentes y otras construcciones.

Frente a la reducción de los recursos naturales, el gobierno estableció restricciones: en 1667 reguló las especies que podían talarse y las dimensiones de la madera autorizada. Durante el siglo siguiente, la administración de los bosques se volvió más estricta y las normas alcanzaron también a las viviendas: establecieron el tamaño de las casas y las parcelas, y determinaron qué materiales podía utilizar cada familia según su posición social.

Estas medidas condicionaron el acceso a las maderas de mejor calidad y también definieron qué tipo de vivienda podía construir cada grupo. La casa nuchijā, basada en una estructura de nuki (elementos horizontales que atraviesan y vinculan las columnas), había llegado a Ryūkyū desde las islas principales de Japón hacia mediados del período Kamakura. Durante el Reino estuvo reservada a las zonas de Naha, Shuri y los sectores de mayor rango, pero tras el levantamiento de las restricciones durante la era Meiji, se difundió gradualmente entre las viviendas comunes.

Como la madera se reunía gradualmente, podía permanecer almacenada durante mucho tiempo antes de que empezara la construcción. Era habitual conservarla en la costa o en zonas pantanosas mediante inmersión en agua. Este procedimiento era el sūkan, que consistía en cavar un pozo en la playa y enterrar allí las piezas de madera, o mantenerlas sumergidas en agua. El tratamiento podía prolongarse desde unos seis meses hasta incluso años.

El procedimiento de sūkan se aplicaba a la mayoría de las maderas. Se creía que el agua ayudaba a eliminar el almidón, relajaba las tensiones producidas durante el crecimiento del árbol, reducía las deformaciones y las grietas, y proporcionaba una mayor resistencia frente a los insectos.

Cada propietario tenía asignado un lugar para conservar sus troncos, pero si durante una construcción faltaba una pieza, podía pedirse prestada a otro propietario que tuviera madera almacenada. Esta posibilidad formaba parte de una práctica más amplia: el yuimāru era el sistema de ayuda mutua de la comunidad. Vecinos y parientes se organizaban para realizar tareas que una familia sola no podía resolver, como reunir y transportar madera, levantar la estructura, colocar la cubierta o construir los muros. La ayuda recibida debía devolverse con otra jornada de trabajo.

En lugares alejados, como Taketomi, quienes ayudaban también viajaban a otras islas para cortar árboles y trasladar los troncos hasta el pueblo. El yuimāru reunía así trabajo, conocimientos y materiales. La construcción de una casa dependía de esa red tanto como de la madera disponible.

Cuando llegaba el momento de construir la vivienda, esa cooperación se ampliaba: algunos vecinos trasladaban los troncos y las piedras, otros preparaban las piezas, levantaban la estructura o colaboraban en las etapas que necesitaban más manos.

La ayuda podía organizarse entre miembros de una misma familia extensa, entre viviendas vecinas o dentro de agrupaciones territoriales. Para construir la cubierta de una casa podían reunirse decenas de personas. En la isla de Yonaguni, ubicada en el extremo occidental del archipiélago, hay registros de una casa en la que participaron alrededor de 170 personas.

El maestro carpintero dirigía la construcción y realizaba las tareas principales: disponía las piezas y organizaba los encuentros entre columnas y vigas. A su alrededor trabajaban otros carpinteros y quienes ayudaban.

De una casa a otra, las técnicas se repetían y se adaptaban a las condiciones de cada lugar. En muchos pueblos, algunas personas habían aprendido observando obras anteriores y podían ejecutar tareas similares a las de los carpinteros. En las islas donde era difícil conseguir artesanos, el conocimiento constructivo podía transmitirse dentro de la propia comunidad.

La madera utilizada variaba según la región, la función de cada pieza y los recursos de la familia. El podocarpo de Japón, llamado chāgi en Okinawa e inumaki en japonés, se apreciaba por su durabilidad y su resistencia a la humedad y las termitas. Otra madera de buena calidad era el mokkoku, conocido localmente como īku. Ambas se usaban en la estructura de las casas de familias acomodadas. El chāgi también se usaba en viviendas comunes, especialmente en columnas y otras piezas que quedaban a la vista.

También se usaban otras maderas locales, como el iju y el itajii. Desde fines del siglo XIX aumentó el uso de cedro japonés traído de las islas principales de Japón, especialmente en el centro y el sur de la isla principal de Okinawa, donde los recursos forestales eran más limitados.

Construir una casa en Okinawa significaba poner en relación los bosques, la costa, el clima y la vida comunitaria. La madera había sido seleccionada, trasladada, conservada y, en algunos casos, prestada por otra familia. Los conocimientos se habían transmitido dentro de la comunidad y el trabajo se había organizado entre carpinteros, vecinos y parientes. La casa era el resultado visible de todos esos vínculos.

Imágenes:

Tokyo Metropolitan Government, Tokyo Digital Archive.

Okinawa Prefecture, Forest Resources Research Center.

En esta entrevista, la chef María Belén Higa nos cuenta cómo crea sus platos bajo la premisa del disfrute sensorial total.

Chef profesional, María Belén Higa acumula más de veinte años trabajando en gastronomía. Ella concibe esta experiencia como una trama en donde confluyen su formación artística, la escuela y el instituto de cocina, sus maestros y colegas, y sobre todo, su familia. Como nieta de inmigrantes japoneses, su incursión en la cocina fue a partir de platos y sabores típicos de Japón. Esta cocina casera, laboriosa y detallista, marcó su impronta y le señaló una forma de trabajo que hoy traslada a sus proyectos.

Tu aprendizaje en la cocina comenzó desde muy chica, junto a tu madre y tu abuela. ¿Cuándo empezaste a pensar en la gastronomía como carrera?

Primero mencionaría mi formación artística, porque creo que tiene mucho que ver con cómo yo creo los platos. Estudié en una escuela de cerámica y Bellas Artes porque siempre me gustó dibujar, trabajar con las manos. Cuando elegí dedicarme a la gastronomía como profesión sentí que, si bien es un ámbito que requiere más estructura, también se puede ser muy creativo. ¡Recuerdo que mis profesores de dibujo se decepcionaron! Ellos querían que siga una carrera artística.

Contanos sobre tus estudios, tus mentores, personas que te han enseñado y apoyado a lo largo de tu carrera.

Tengo muchos referentes, y tuve la suerte de poder trabajar en ocasiones con algunos de ellos. No es sólo aprender a cocinar, también la dinámica y planificación del trabajo es muy importante. Pero mi formación fue variada, si bien hoy me dedico a cocina japonesa, es importante conocer otros sabores, técnicas. Estudié cocina en institutos gastronómicos, y ahí adquirí una formación clásica en cocina francesa.

Pero me pude perfeccionar en cocina oriental gracias a grandes maestros que tuve en paralelo: cocina china con Oscar Lin, cocina japonesa tradicional con Jorge Julio Kato, y sushi con Ariel Agena. También tuve la oportunidad de estudiar con Mirta Carabajal, que es una gran pastelera argentina. Con Juan Torrado aprendí sobre maduración de carnes, jamón crudo y quesos. En ese momento el chef tenia 35 años en gastronomía y me dijo que aún le faltaba experiencia, porque no conocía la cocina japonesa que es muy técnica. Leo Lanussol, me metió en una gastronomía que no conocía y que ahora que la conozco quiero seguir aprendiendo.

¿Cómo aplicás todas esas experiencias a tus trabajos y proyectos actuales? Al pensar un plato o un menú el protagonista es siempre el producto.

Trabajo para potenciar sus características. También es muy importante para mi no generar desperdicio. En la cocina japonesa casi todo se recupera, a veces lo que se considera desperdicio es lo que más aporta sabor, por ejemplo, en el uso de los huesos de pescados. Hay que conocer bien cada ingrediente, entonces cada pescado tiene huesos que pueden ser reutilizados en diferentes formas y cocciones. Podés generar dashi, salsas, furikake, puro umami, a partir de lo que se descarta.

En Nika hacemos cocina japonesa sin gluten, natural y sustentable. Es un desafío que tomé y el resultado es otra forma de concebir los ingredientes, sin resignar sabor. Este año obtuvimos una recomendación de la Guía Michelin, y creo que es una forma de desmitificar que lo saludable puede ser rico. Cada plato nuevo que sale a la carta tiene mucho tiempo de pruebas, no sólo en el proceso de cocción, sino también en la explosión de sabores que puede generar. Trato de que cada plato produzca algo en el paladar, pero también en el olfato, la vista, el tacto. Ahora estoy incursionando en el lado más “emocional” que puede tener un plato, por eso comencé Modoru, que es un emprendimiento de pastelería japonesa. Quiero potenciar esto de recordar a través de los sentidos. Modoru significa “volver”, “regresar”. Para mi es importante la historia o el concepto detrás de cada comida, y me gusta jugar desde ese lado.

Haru / primavera. Clase degustación de platos.

• Fecha y hora: Jueves 15 de octubre 2026 18hs
• Lugar: Nikkei Senior Club (Humberto 1º 2028, Buenos Aires, Argentina)
• Cupos limitados.
• Información + inscripción: https://www.instagram.com/mariabelenhiga_/

Nika Club Omakase

• Dirección: Nicaragua 5952, Buenos Aires, Argentina
• Instagram: https://www.instagram.com/nikaclubomakase/

Modoru

• Instagram: https://www.instagram.com/modoru.ar/

La prefectura de Okinawa creó en abril de 2021 la «Conserjería de la Red Uchinā (Uchinā Network Concierge – UNC)», una plataforma para garantizar la transmisión estable de la Red Uchina a las generaciones futuras, tanto en Japón como en el extranjero. La UNC trabaja en diversas áreas, como «Servicio de consulta», «El desarrollo de recursos humanos», «Promoción de actividades de intercambio», «Difusión y recolección de información» y «Herencia histórica de la inmigración okinawense».

En esta oportunidad, queremos presentar un evento relacionado con la «Promoción de actividades de intercambio».

Evento en línea por el 10.º aniversario del Día Mundial del Uchinanchu

Con motivo del 10º aniversario de la creación del Día Mundial del Uchinanchu (30 de octubre), UNC llevará a cabo un conversatorio con la participación de los creadores del Día Mundial del Uchinanchu: Andrés Higa (nissei de origen okinawense, nacido en Argentina) y Tadashi Andrés Isa (sansei de origen okinawense, nacido en Perú), quienes participarán como invitados especiales.

[Fecha y hora]
Japón: Domingo 4 de octubre de 2026, de 9:00 a. m. a 10:30 a. m.
Argentina: Sábado 3 de octubre de 2026, de 9:00 p. m. a 10:30 p. m.
[Modalidad] En línea (Zoom)
[Idioma] Español (Se ofrecerá interpretación al japonés y al inglés)
[Inscripción] https://forms.gle/ZssbGGAqw67bJMuL8
(También es posible inscribirse mediante el código QR)

[Contacto]
Uchinā Network Concierge (UNC)
Responsables: Oshiro / Kinjo
Correo electrónico: info1@wun.jp Teléfono: +81-70-3801-8670
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
Organizado por: Gobierno de la Prefectura de Okinawa
Proyecto: Proyecto de Operación de la Uchina Network Concierge (UNC) – Año Fiscal 2026
Planificación y operación: World Youth Uchinanchu Association (WYUA)
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿