Un poco de historia

La Asociación nació un 3 de agosto de 1916 bajo el nombre de Asociación de Jóvenes Japoneses en la Argentina. Al año siguiente, en la Asamblea Ordinaria se decidió cambiarle el nombre a esa agrupación creada por unos 57 jóvenes intelectuales.

“[La Asociación Japonesa en la Argentina] nace como todas las colectividades, con la diferencia que esta tenía la particularidad de que el idioma y las costumbres eran completamente distintos (…) Para las personas que vinieron de Japón, la adaptación era muy compleja. Entonces se necesitaba alguna red de contención para aquellos inmigrantes que venían a quedarse un tiempo y luego volvían. A partir de ahí nace la asociación, que se dedicaba a facilitarle los  trámites y encontrarles un trabajo” (Sr. Alberto Onaha, Presidente de AJA).

“Empezó con la necesidad de los extranjeros de estar juntos en un lugar extraño y eran jóvenes que se ayudaban entre sí”, aportó Kimura. “De a poco fue creciendo, tuvo una personería jurídica, un edificio y cada vez se fue agrandando. Agregaron lo que fue la enseñanza del idioma japonés y más adelante como colegio bilingüe. También funcionó como un hotel provisorio para aquellos inmigrantes que bajaban del barco y no tenían donde quedarse”, comentó.

Logros del ayer y objetivos del mañana

“El objetivo fue cambiando. Hoy somos todos argentinos descendientes de japoneses, la asociación busca no perder la identidad, la costumbre, la tradición, pero buscando la fusión con Argentina porque la mestización es obligada”,  formuló el presidente. “A futuro la meta es generar un poquito más en lo que sea cultural, social y en el campo de deportes que tenemos en el Bajo Flores queremos construir un gimnasio para la práctica de actividades”.

“Creo que lo que más hizo la asociación fue a través de un presidente muy audaz llamado Bunpei Uno, un empresario que tuvo la idea de construir el Jardín Japonés. En ese momento el jardín era una cosa muy pequeña. Cuando se anunció la llegada de los Príncipes Herederos (actuales Emperadores) no podía quedar así. AJA hizo una gran colecta, este presidente empeñó su crédito personal y junto a personalidades llevó a cabo la concreción del Jardín Japonés. Eso es obra de la Asociación Japonesa”, recordó el Vicepresidente.

“Aparte este señor Uno creó la Mutual Nikkai, que es como una mutual médica, donde consiguió traer desde Japón una unidad móvil que tenía laboratorio, hospital, farmacia con la que iban a dar asistencia a los colonos japoneses de todo el país (…) Creo que en ese momento era la única en todo el país”, resaltó.

Archivo histórico

El Sr. Kimura explicó que el archivo histórico es un capítulo importante para esta nueva etapa. Hubo un montón de intentos de censos de archivos, pero nunca terminaron de concretarse:

“Ahora estamos empeñados en hacer ese archivo histórico y un censo, no con fecha determinada, sino continuo. Para eso contamos con una profesional del tema, Cecilia Onaha, Lic. Doctorada en Sociología. Esa es otra tarea importante para cualquiera que lo quiera consultar. El archivo histórico contiene información de la sociedad japonesa en la Argentina, desde los inmigrantes hasta ahora”, explicó Kimura.

Dos años a puro festejo

La cena fue un festejo más íntimo. Sin embargo, AJA viene celebrando los 100 años hace algunos meses atrás y lo seguirá haciendo durante el próximo año.

“En realidad el festejo va a durar dos años pero lo que hicimos fue una celebración más de entre casa y organizamos desde hace cinco años Japón integrados por el arte”, comentó el máximo responsable de la institución.

 “El año que viene haremos una gran muestra artística fusionando artistas japoneses y argentinos de gran nivel, terminaremos con un gran evento en Santa Fe y la idea es cerrar con un Nihon Matsuri, junto con FANA. Queremos que sea una celebración federal”, agregó.

Quizás el evento más emocionante y recordado haya sido la visita a la Casa Histórica de Tucumán el pasado 9 de septiembre donde se entregaron dos placas conmemorativas, una por los 100 años de AJA y otra por los 200 años de la Independencia: “Fue un hecho muy importante para nosotros, para la comunidad japonesa en Tucumán que se sintió realzada. Junto con eso se dio paso a una conferencia sobre Japón en la Universidad Nacional de Tucumán donde asistieron profesionales con unos currículum muy impresionantes, todos con becas y estadías en Japón”, indicó Kimura.

Crecimiento de la cultura japonesa en estos últimos años

En el último tiempo la cultura japonesa ha visto un aumento en el interés de la gente por fuera de la colectividad japonesa. ¿A qué se debe esto?

“Ha sido el boom a nivel internacional. La penetración del manga y el anime ha sido una gran influencia. Es la puerta de inicio de los occidentales hacia lo japonés, es lo que les da la curiosidad y ese bichito de seguir investigando. Entonces empiezan por el manga, el anime, el cosplay y terminan aprendiendo el idioma, las costumbres, la comida (…) hay una movida cultural interesante y hay avidez del público argentino por conocer más de lo japonés”, finalizó Onaha.

Felicitamos a la Asociación Japonesa en la Argentina por sus 100 años!! おめでとうございます！

Terrazas Bistró, predio ferial de La Rural, fue testigo de una noche inolvidable donde se brindó por el cumpleaños Nº 100 de AJA. Se disfrutó de la rica comida escuchando a dos cantantes descendientes de japoneses que le dieron un poquito de tono argentino-japonés: Héctor Amigorena Toyoshima entonando un tango, mientras que Paula Hamasaki fue la intérprete de canciones japonesas.

Al comenzar la gala tomó la palabra el Secretario de Derechos Humanos de la Nación, Claudio Avruj, expresando su agradecimiento por la invitación. “La verdad que es un placer compartir este festejo”, dijo.

Haciendo mención al compositor de folklore Juan Falú, quien recibió el premio Perfil en Humanidades, y de cómo su música reivindica las raíces, la identidad y la cultura para poder llevarla al futuro: “Creo que de esto se trata cuando uno habla de la propia identidad. Uno es lo que es porque viene con una herencia y uno decide tomarla y transmitirla a las generaciones siguientes”, manifestó.

“Pero también uno, como comunidad, se engrandece cuando la cultura y la  tradición la puede compartir con la sociedad que lo rodea. Todo este desarrollo que vino haciendo AJA en estos 100 años, desde los primeros jóvenes que trabajaron en función de la integración, que fueron promoviendo la institucionalidad dándole este doble vínculo cultural y de desarrollo, realmente es para reconocerlo, agasajarlo y es sumamente importante” (Claudio Avruj, Secretario de Derechos Humanos de la Nación).

Finalizó reconociendo que “los japoneses en la Argentina hacen grande a nuestra sociedad porque obviamente, y esto también hay que decirlo, lo que es la cultura japonesa, lo que son los valores, los valores hacia los mayores, lo hacen distintivo y un espejo en donde mirar en una sociedad que ha perdido muchísimo el respeto”.

Tras un corto pero efectivo discurso del presidente de AJA, Sr. Alberto Onaha, tomó el micrófono el Embajador del Japón en la Argentina, Don Noriteru Fukushima: “Estoy muy feliz y satisfecho de estar aquí celebrando junto con todos los miembros de la AJA Nikkai. Saber que tenemos 100 años de historia de AJA”, declaró. “Estuvimos averiguando qué visitó el primer ministro Nobusuke Kishi hace 57 años cuando vino a Argentina. Vimos que había ido al Nikkai anterior sobre la antigua calle Patagones y que ahora es el centro de idioma japonés Kyoren”, recordó. “Celebrar este centenario es muy importante porque realmente el camino que recorrió AJA es el mismo de la colectividad japonesa. Hubo muchas etapas difíciles y también felices pero gracias a todos los esfuerzos mantuvieron el espíritu, las tradiciones y ahora se están haciendo muchísimas actividades, deportes, así que mucha gente, no solo de AJA, sino también de las demás asociaciones como FANA trabajando para mantener los lazos entre Argentina y Japón. Ojalá que se pueda continuar este esfuerzo para que seamos realmente amigos los dos países”, concluyó.

Además, la Asociación Japonesa Sarmiento, por parte del presidente Sr. Alfredo Tamagusuku, hizo entrega de una placa conmemorativa al presidente de la Asociación Japonesa en la Argentina, Sr. Alberto Onaha, por los 100 años que se cumplen desde su creación.

Tras soplar las velas y cortar la torta, Alternativa Nikkei charló con el presidente de la Asociación Japonesa en la Argentina, Sr. Alberto Onaha, y con el vice-presidente, Sr. Ernesto Kimura.

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