Tras su arribo, se estableció en la provincia de Córdoba, donde trabajó como maquinista en el Ferrocarril Central Argentino y llegó a integrarse al sindicato ferroviario. Su historia también refleja un proceso temprano de integración: se casó con una mujer argentina, Amalia Rodríguez, y formó una familia en el país.

Aunque su llegada fue un caso aislado y anterior a las corrientes migratorias organizadas, Makino Kinzo es considerado una figura fundacional de la comunidad japonesa en Argentina, ya que su presencia marca el inicio simbólico de la inmigración japonesa en el país.

140 años de encuentro entre Argentina y Japón

En el marco de los 140 años de vínculo entre Argentina y Japón, el sábado 21 y domingo 22 de marzo el Palacio Libertad fue sede de un evento cultural que puso en valor la historia compartida entre ambos países y el legado vivo de la comunidad nikkei en el país. La propuesta fue concebida como un espacio de encuentro, celebración e intercambio, orientado a fortalecer los lazos de hermandad construidos a lo largo de más de un siglo.

La programación incluyó una amplia variedad de actividades que reflejan la riqueza y diversidad de la cultura japonesa, desde demostraciones de artes marciales —como jūdō, karate y aikidō— hasta espectáculos de música y danza tradicional y contemporánea. Estas expresiones no solo evidencian la continuidad de las tradiciones, sino también su adaptación en el contexto argentino.

Asimismo, el evento incorporó talleres y exhibiciones de disciplinas artísticas como la pintura japonesa, el origami, el ikebana y el bonsai, junto con charlas a cargo de especialistas que abordaron la trayectoria de la inmigración japonesa en la Argentina, su proceso de arraigo y su aporte al desarrollo cultural y social del país.

De este modo, la iniciativa no solo celebró un aniversario significativo, sino que también reafirmó el papel central de la comunidad nikkei como puente cultural entre Argentina y Japón, destacando la vigencia de sus tradiciones y su proyección hacia el futuro.

Voces protagonistas: testimonios de autoridades y referentes culturales

«En realidad fue una iniciativa del ex-Embajador Yamauchi que dijo ‘en el 2026 se cumplen 140 años de la inmigración, ¿qué podemos hacer?’ y acá estamos. La idea, de todas maneras, es que todo el año todas las actividades de las distintas agrupaciones nikkei en Argentina se estén desarrollando dentro del marco de esta celebración», comentó Victor Murase, presidente de la Federación de Asociaciones Nikkei en la Argentina (FANA).

Hablamos con Juan Carlos Yamamoto, sensei de jūdō, quien nos contó que este deporte también está cumpliendo 120 años desde su ingreso al país. «El jūdō llegó a la Argentina en el año 1906 de la mano del sensei Yoshio Ogata que lo trajo la Armada Argentina en la Fragata Sarmiento», indicó.

Luis Lemos, sensei de karate-dō de Okinawa, explicó la diferencia entre este arte marcial como budō y como deporte. «Nosotros no practicamos karate-dō deportivo, nosotros hacemos karate-dō tradicional. La diferencia es que si bien hay una faceta deportiva en la que se compite nosotros hacemos karate-dō como cultura. No es considero en Okinawa un deporte, sino parte del acervo cultural», aclaró.

Finalmente, Cristian Delfino, sensei de aikidō manifestó su visión ante la pregunta de qué es este arte marcial. «Es bastante interesante la pregunta y bastante compleja la respuesta. Porque las palabras a veces pueden limitar de qué se trata esto. Creo que aikidō es un arte marcial de construcción y no de destrucción. El fundador de este arte marcial vio la oportunidad de que la práctica de este budō fuera una chance de poder vencerse a uno mismo los propios obstáculos más que un arte marcila hacia otra persona, sino con otra persona», dijo Delfino.

Historia que nos une, legado que nos inspira

A 140 años de aquel primer encuentro que marcó el inicio del vínculo entre Argentina y Japón, la historia continúa escribiéndose a través de gestos cotidianos, prácticas culturales y espacios de intercambio como este. Lejos de ser un lazo estático, se trata de una relación viva, sostenida por generaciones que han sabido preservar sus raíces mientras construyen nuevas formas de identidad en diálogo con la sociedad argentina.

En este recorrido, la comunidad nikkei ocupa un lugar central como puente entre ambos países, no solo como heredera de una tradición, sino también como protagonista activa en su difusión y resignificación. Eventos como este reafirman que la cultura no solo se conserva: se comparte, se transforma y proyecta hacia el futuro.

Así, entre memorias, enseñanzas y nuevas generaciones, el espíritu de aquel primer encuentro sigue vigente, renovándose en cada expresión cultural, en cada historia personal y en cada espacio que celebra la conexión entre Argentina y Japón.

Noriteru Fukushima inició su gestión el 1º de julio de 2015 y tras cuatro años de arduo trabajo junto a la colectividad nipona, con el gobierno de turno y siempre pendiente de todos aquellos fanáticos de Japón, se despide el próximo 28 de julio.

En un evento organizado por la Federación de Asociaciones Nikkei en la Argentina (FANA) se lo mostró muy emocionado pero alegre de haber podido brindarle todo lo que estuvo a su alcance a los descendientes de japoneses quienes no dejaron de repetir su agradecimiento por la inmensa labor realizada.

«Todo lo que ha hecho el Sr. Embajador quedará marcado, sin duda, en la historia de nuestra comunidad», dijo Akira Ikegaki, presidente de FANA. «El hecho más importante para mi ha sido la gestión que llevó a cabo para que viniera aquí el primer ministro de Japón, Sr. Shinzō Abe«, agregó.

Fukushima dio las gracias a todos los presentes y recordó todo lo que se hizo en estos «cuatro años de oro»:

«Admiro mucho lo que están haciendo. Esta conmemoración no es solamente para mi, también es para ustedes. Realmente es la comunidad japonesa la que une los dos pueblos y sin ustedes no existe Japón en Argentina», inició en su discurso.

Manifestó que los nikkei y los amantes de Japón son actores que construyen ese puente con un corazón incansable logrando difundir la cultura, los valores y todo lo que ofrece el país del sol naciente. «Ustedes son motores, actores y padres de Japón porque le transmiten a sus hijos, a sus nietos y a los argentinos el espíritu japonés», aseguró el mandatario. «Ese espíritu de Japón es paciencia, continuidad, amistad y respeto. Ese tipo de espíritu fundamental debemos continuarlo«, expresó.

Tras un vídeo compilatorio en el que se pudo apreciar algunas de las tantas actividades en las que estuvo presente, volvió a hablar. «Mientras veía el video recordaba todo lo que pudimos hacer junto a ustedes. Siento que cuatro años fue muy corto para mi, quería hacer más. Cuando lo vi dije: ‘wow’, yo quería hacer más cosas«, señaló muy emocionado. «Así que realmente Arigatō«, finalizó.

Noriteru Fukushima fue partícipe en la organización de infinidad de reuniones, eventos culturales, políticos y deportivos durante este período entre los que se destacan la visita oficial del primer ministro japonés Shinzō Abe en 2016; los 120 años de la firma del Tratado de Amistad, Comercio y Navegación que conmemoró el aniversario del incio de las relaciones bilaterales entre Argentina y Japón; los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018; y la G20 Buenos Aires 2018.

De parte de Alternativa Nikkei estamos muy agradecidos por todo el trabajo que ha hecho y le deseamos muchísimos éxitos en sus proyectos personales y profesionales. ¡Muchas gracias Embajador Fukushima! 本当にありがとうございました！