Además del público, descendientes de japoneses en su mayoría, estuvieron presentes autoridades de diferentes instituciones relacionadas con Japón. El Embajador del Japón en la Argentina, Dn. Noriteru Fukushima; el Cónsul Yoshikazu Furukawa; el recientemente llegado Representante Residente de JICA Argentina, Hiroshi Nishiki junto a Lucas Coscarelli y Kazunori Kosaka, Presidente del Centro Nikkei Argentino y Presidente de la Fundación Cultural Argentino Japonesa, respectivamente.

El Día Internacional del Nikkei fue establecido el año pasado en Hawaii en la 59º Convención de Nikkei y Japoneses en el Exterior organizada por la Asociación Kaigai Nikkeijin Kyokai, donde se celebró el 150 aniversario de la migración japonesa a este estado de los EE.UU (el primer japonés llegó un 20 de junio). Andrés Higa, nikkei argentino de 3ra generación junto a Tadashi Ysa, nikkei peruano de 3ra generación, plantearon la idea de establecer este día en la COPANI de Perú 2017 y finalmente se oficializó en Hawaii en el 2018.

Por eso, grabaron un vídeo desde Okinawa saludando en agradecimiento al Embajador Fukushima y al Centro Nikkei Argentino asegurando que los Nikkei ya no serán más testigos de la historia, sino protagonistas de ella. Tras esto, habló Ashu Ikei, representante del Centro Nikkei quien viajó a esta convención tan importante para la comunidad nikkei.

Por su parte, Lucas Coscarelli recordó la participación de la organización que preside en la COPANI 2017 donde comenzó a gestarse el proyecto. «Nos sentimos orgullosos de haber estado en esos momentos y de estar hoy, también, festejando con ustedes», señaló. «Da la casualidad que el 20 de junio también es un día muy importante para los argentinos, el Día de la Bandera, es un doble festejo, por lo tanto creo que este será un día que nunca vamos a olvidar», manifestó.

«Primero que nada felicitaciones por este día», dijo el Embajador Fukushima. «Tenemos muchos nikkei en el mundo, no solamente en América Latina, sino en Europa y Asia también. Ser Nikkei es ser parte de Japón y como gobierno japonés nosotros sentimos que son parte del país», indicó.

Además, rememoró las reuniones de Embajadores con el primer ministro Shinzō Abe quien siempre expresa su inquietud acerca de del trabajo con las comunidades nikkei a lo largo del globo. «Es una decisión del gobierno de apoyar y estar junto a la comunidad japonesa, así que solamente estoy cumpliendo esa orden, es mi trabajo«, agregó. «Seguiremos trabajando con ustedes para que podamos contribuir a la amistad entre Japón, Argentina y todos los demás países«, finalizó.

#YoSoyNikkei

Gus Hokama, referente de la cultura y la música en la comunidad nikkei, hizo su presentación con la ya famosa canción «Jikuu no Hana – 時空の花» (Entre Claveles) acompañado de Ryukyu Koku Matsuri Daiko que relata la historia de sus abuelos quienes tuvieron que emigrar desde Okinawa hasta la Argentina en momentos donde Japón no estaba en buenas condiciones.

Más tarde y para concluir, un panel con cinco descendientes de japoneses debatieron y reflexionaron acerca de qué es ser nikkei. Paula Ikeda, Federico Aikawa, Leo Uba, Malio Sakata y Graciela Miyaka Yoshihara contaron un poco sus experiencias.

Miyakawa, de 79 años y tercera generación, expresó que «los nikkei somos dueños de una gran riqueza que es la cultura japonesa». Y sostuvo que sus padres y abuelos estarían orgullosos haber compartido las tradiciones a sus hijos y nietos.

Por otro lado, Malio Sakata se mostró emocionado al señalar que de su padre heredó la honestidad; de su madre, la solidaridad, y de sus hermanas mayores, el trabajo.

Aportando una cuota de humor, Uba comentó que «antes no se sentía nikkei pero ahora lo digo con orgullo».

Por último, Federico Aikawa, periodista rosarino de 36 años, agradeció «a la Argentina por recibir a nuestros familiares cuando tuvieron que irse de a Japón por las guerras y las crisis; y a Japón por recibirnos a nosotros cuando aquí las cosas no estaban tan bien».

El camino fue largo y tortuoso tuvimos que explicar y convencer cientos de veces la necesidad de la creación del Día Mundial del Uchinanchu para la protección y continuación de la cultura okinawense a nivel mundial. Después de años de lucha se pudo declarar oficialmente el Día Mundial del Uchinanchu el 30 de Octubre del 2016 durante el Sexto Festival Mundial Uchinanchu. Habíamos anunciado el esperado día junto al aquel entonces gobernador de Okinawa señor Takeshi Onaga.

Luego de haber terminado con éxito la creación del Día Mundial del Uchinanchu, nos enfocamos en el siguiente gran objetivo: la creación del Día Internacional del Nikkei.

En 2017, al año siguiente de la creación del Día Mundial del Uchinanchu, fuimos a Lima, Perú, a participar de un gran evento nikkei llamado COPANI 2017. Expusimos nuestra idea durante un simposio del evento y para alegría nuestra los 15 países participantes aceptaron nuestra propuesta y se decidió que todos los países miembros de la COPANI irían a colaborar con la creación del Día Internacional del Nikkei.

Era un grandísimo logro, ya que habíamos gastado dinero de nuestros propios bolsillos y habíamos pedido un descanso muy largo, algo prohibitivo en Japón, y tuvimos que negociar mucho con nuestros lugares de trabajo para llegar a Perú. Y así con el “trabajo a medio hacer” volvimos a Okinawa.

Al comenzar el año 2018 supimos que comenzó a haber movimientos positivos respecto al tema. En Hawaii se realizó en Junio la conmemoración de la llegada de los primeros emigrantes japoneses a la isla. Desde Perú el presidente del APJ (Asociación peruano japonesa), Sr. Fernando Suenaga, llevó la idea de la creación del Día Internacional del Nikkei. Por otra parte, la entidad de Kaigai Nikkeijin Kyoukai fue a recibir la idea y así en Hawaii se decidió que el 20 de Junio sería el Día Internacional del Nikkei. Y así Kaigai  Nikkeiji Kyoukai se comunicó con nosotros avisándonos de que ya se había declarado el día.

Kaigai Nikkeijin Kyoukai nos agradeció muchísimo por la iniciativa y nos invitó a que algún día vayamos a su oficina para conmemorar este gran hecho. Todavía no fuimos porque estamos muy ocupados por el trabajo, pero estamos pensando en ir para Octubre de este año para un evento que Kaigai Nikkeijin Kyoukai realiza anualmente. Había comenzado una nueva y enérgica historia de la emigración japonesa.

La preparación en Okinawa: actividades y expectativas

Aquí en la provincia de Okinawa en la ciudad de Nago tenemos planeado realizar la conmemoración del Día Internacional del Nikkei el mismo 20 de Junio por la noche. Hemos invitado a la conmemoración al  intendente de la ciudad de Nago y al rector de la universidad de Meio, la misma universidad en donde nos habíamos graduado con Tadashi Andrés Ysa años antes. Hemos invitado también a diputados y figuras de la política de la provincia de Okinawa preocupados por el crecimiento y desarrollo de la comunidad nikkei en toda la isla.

Durante el evento, dos Nikkei (un hombre nacido en Brasil con ascendencia de la provincia de Kagoshima y una mujer nacida en Hawaii con ascendencia de la provincia de Kumamoto) realizarán una presentación de su historia de vida y sus experiencias siendo un nikkei. Habrá también presentaciones de sanhin y danzas típicas de Ryukyu.

Nuestros propósitos y metas para la difusión de este Día en Okinawa

Tenemos muchos propósitos, como por ejemplo de que haya cada vez más personas que sepan de la existencia de los nikkei, de que formamos parte de la historia japonesa de estos últimos 100 años.

Otro propósito sería colocar de una vez por todas una verdadera identidad al nikkei. Hasta ahora el nikkei era un extranjero a donde iba incluyendo Japón. Pero con la implantación del Día Internacional del Nikkei podrá decir orgullosamente que es un NIKKEI. No es del todo japonés pero tampoco es del todo un brasileño, peruano, boliviano, hawaiano. A partir de ahora será nikkei y punto. Es un ser humano que lleva dos culturas y podrá utilizarlas según el momento. El nikkei no se hace, se nace.

Otro gran propósito es darle al nikkei el orgullo y tranquilidad que nunca tuvo antes. Ya no “andará por los aires”. Ya tiene su lugar en la sociedad mundial. Con la creación del Día Internacional del Nikkei, la historia del nikkei ya no se perderá en la noche de la historia.

Nuestros comentarios personales sobre la celebración de este día

Andrés Higa:

Viendo la historia del mundo podemos apreciar de que muchos países, sociedades o razas han desaparecido de la faz de la tierra. Con la creación del Día Internacional del Nikkei, la historia de los nikkeis perdurará por siempre, es eterno. Como había dicho en líneas anteriores, el nikkei y su historia ya no se perderá en “la noche de la historia”. El Día Internacional del Nikkei es también para honrar a los grandes luchadores nikkei que ya no están con nosotros para los que actualmente luchan para sacar a su familia adelante y por la honra de los nikkeis que están por venir.

Andrés Tadashi Ysa:

Estamos muy felices de poder organizar este evento para celebrar el Día Internacional del Nikkei en Okinawa, Japón. En este evento vamos a hacer presentaciones sobre la inmigración japonesa en el mundo y la creación del Día Internacional del Nikkei. Esperamos que venga mucha gente para celebrar juntos este día tan especial para nosotros los Nikkei. Además, esperamos que sea un día para sentirnos orgullosos de nuestra identidad como Nikkei y unir los corazones de todos los Nikkei del mundo.

Mensaje final que queremos brindar:

Con la creación del Día Internacional del Nikkei vamos a poder cumplir el sueño de todos los nikkei, que es la unión de los descendientes de japoneses de las 47 jurisdicciones territoriales de todo Japón desde Hokkaido a Okinawa.

Ha comenzado un antes y después de la historia de todos los nikkei, ya no seremos testigos de la historia de la humanidad, a partir de ahora seremos protagonistas y por ese motivo tenemos la obligación de contribuir y ayudar a la sociedad que nos vio nacer como una forma de agradecimiento por la ayuda recibida de nuestros padres, abuelos o bisabuelos emigrantes.

¡¡Viva los nikkeis del mundo entero!!

Por Andrés Higa y Andrés Tadashi Ysa