Japón se convirtió en uno de los destinos más deseados por los argentinos en el último año. Lo que hasta hace poco parecía un viaje lejano o inaccesible, hoy aparece cada vez más seguido en redes sociales, recomendaciones y conversaciones cotidianas.

En ese contexto, el dato no hace más que confirmar un cambio de comportamiento: en 2025 viajaron 33.838 argentinos a Japón, un récord histórico que supera ampliamente los niveles prepandemia.

Según datos de Japan National Tourism Organization (JNTO), el crecimiento no solo marca una recuperación del turismo internacional, sino también una nueva relación de los argentinos con Japón como destino.

En palabras de Masumi Yamada, directora general de JNTO México: «En los últimos años, hemos observado un aumento sostenido en la llegada de turistas provenientes de Argentina, impulsado por una combinación de factores, como una mayor percepción de valor del destino, el creciente interés por Asia y una afinidad cultural cada vez más profunda con Japón».

Por qué Japón está de moda: accesibilidad económica y de redes

El crecimiento no es casual. Japón combina hoy una serie de factores que explican por qué el destino se volvió tan atractivo para los argentinos.

Uno de los principales es económico. Contra la intuición, Japón hoy puede ser un destino competitivo frente a Europa o Estados Unidos. Algunos precios en destino ayudan a entenderlo: un ramen puede costar entre USD 5 y USD 8, un café desde USD 2–3 y un hotel business entre USD 40 y USD 70 por noche.

La depreciación del yen en los últimos años mejoró el poder de compra de los turistas internacionales y cambió la percepción histórica de Japón como destino caro. En términos concretos: el día a día en Japón puede costar lo mismo o incluso menos que en muchas ciudades europeas. Ese cambio es clave: Japón dejó de ser un destino inaccesible para convertirse en una opción real dentro de la planificación de viajes de los argentinos.

Pero el fenómeno no es únicamente económico. También refleja una conexión cultural que lleva décadas construyéndose y que este año encuentra un contexto especial: el 140.º aniversario de la inmigración japonesa en la Argentina.

La gastronomía, el anime, el diseño, el orden urbano y ciertas formas de vida asociadas a Japón dejaron de percibirse como algo lejano o exótico para integrarse al imaginario cotidiano de muchos argentinos.

El crecimiento del turismo también está impulsado por otro fenómeno potente: las redes sociales. En plataformas como TikTok e Instagram, hashtags como #Japan o #JapanTravel acumulan miles de millones de visualizaciones, con contenido que va desde recorridos por ciudades hasta experiencias gastronómicas y culturales.

Pero hay un factor adicional que explica por qué ese contenido funciona: Japón es, en sí mismo, altamente «instagrameable». La estética japonesa, de sus ciudades, el orden visual, la señalética, la presentación de la comida y el contraste entre tradición y modernidad generan escenas que se vuelven naturalmente fotografiables y compartibles.

No es solo un destino que se visita: es un destino que se documenta. Japón no solo se adapta a las redes: funciona dentro de ellas. Y en ese ecosistema, lo visual no solo inspira: también decide. Pero el cambio más relevante no es solo el volumen de contenido, sino quién lo produce. Japón dejó de ser un destino mostrado por celebridades o influencers lejanos para convertirse en una experiencia compartida por personas cercanas: amigos, conocidos o colegas. El resultado es claro: Japón sigue siendo aspiracional, pero dejó de percibirse como inalcanzable. Y ahí radica gran parte de su crecimiento.

Más argentinos y más experiencias

En 2024 Japón recibió 19.809 turistas argentinos. Un año después, la cifra escaló a 33.838, superando el récord histórico de 23.805 visitantes registrado en 2019.

El crecimiento interanual supera el 70%, un salto poco habitual para un destino de larga distancia y una señal clara del cambio en las preferencias de viaje. El fenómeno argentino se da además en un contexto de récord turístico general para Japón, que en 2025 recibió 42,7 millones de visitantes extranjeros, la cifra más alta de su historia.

Si se amplía la mirada, el fenómeno adquiere otra dimensión: en 1995 viajaron poco más de 4.000 argentinos a Japón. Treinta años después, la cifra supera los 33.000. El crecimiento, de más del 740%, no solo refleja una tendencia, sino una transformación profunda en la relación de los argentinos con el destino.

El cambio no es solo en cantidad, sino también en la forma de viajar. Desde el sector privado también observan este fenómeno. David Esteban, CEO de Viajar por Asia, agencia de viajes receptiva japonesa pionera en especializarse en público hispanoparlante, señala que Argentina ya es el tercer mercado más importante para su operación, detrás de España y México, y que la demanda sigue en alza.

«El año pasado tuvimos un crecimiento del 15% en la cantidad de pasajeros argentinos. Es un público que viaja preparado, con información y con ganas de vivir Japón de manera auténtica», asegura Esteban. «Hace unos años era un viajero muy específico, fanático del manga o las artes marciales… hoy es mucho más amplio y diverso», agrega.

Un destino que responde a lo que hoy se busca

Japón ofrece algo difícil de encontrar en otros destinos: seguridad, organización, diversidad cultural y experiencias profundas en distancias cortas.

Así, combina lo aspiracional con lo posible: esa es la clave de su crecimiento entre los argentinos.

Otro cambio clave está en cómo se viaja. «Hoy crece la demanda por experiencias culturales más reales y recorridos fuera del circuito clásico. Ciudades como Tokio, Kioto y Osaka siguen siendo puntos de entrada, pero ya no son el único foco», asegura Keika Furukawa, Directora del Centro Cultural de la Embajada del Japón en Argentina. «Hay un interés cada vez mayor por entender la cultura japonesa desde adentro, no solo recorrerla», agrega.

El récord de 2025 no parece un techo, sino el inicio de una nueva etapa. Japón ya no es ese destino lejano que «algún día» se hace: es un viaje que cada vez más argentinos empiezan a concretar e incluso repetir.

Con más información, más conectividad cultural y una comunidad de viajeros que crece año a año, Japón ya no es «el viaje de una vez en la vida». Empieza a ser, simplemente, el próximo destino. Y, cada vez más, uno al que se vuelve.

El programa del gobierno japonés vuelve a abrir su convocatoria para estudiantes argentinos de carreras universitarias, terciarias, posgrados o perfeccionamiento docente interesados en continuar su formación en Japón. Más de 578 argentinos ya fueron becados desde el inicio del programa. Cada beca incluye el total de los gastos académicos de formación y estadía lo que representa unos 15 millones de pesos anuales.

Buenos Aires, mayo 2026. El Gobierno del Japón anuncia una nueva convocatoria de becas de estudio para argentinos que deseen formarse en universidades e instituciones académicas japonesas. El programa, impulsado por el Ministerio de Educación, permite acceder a carreras terciarias, universitarias, programas de posgrado y perfeccionamiento docente con financiamiento integral.

62 años atrás llegó el primer becario argentino a Japón, desde entonces, más de 578 estudiantes y profesionales argentinos participaron de esta experiencia académica y cultural la cual hoy es considerado como uno de los programas de intercambio educativo más prestigiosos del mundo.

«Cada nueva convocatoria representa una oportunidad para seguir fortaleciendo el vínculo entre Japón y Argentina a través de la educación y el intercambio cultural. Nos entusiasma ver cómo crece año tras año el interés de jóvenes y profesionales argentinos por conocer Japón desde adentro, formarse en sus universidades y vivir una experiencia transformadora», explica Noemí Murakami encargada de becas de la Embajada del Japón en Argentina.

Las becas están dirigidas a estudiantes y graduados argentinos de distintas disciplinas y contemplan diferentes categorías académicas según el perfil del postulante y otorgan la posibilidad de la posibilidad de realizar carreras terciarias, universitarias o de posgrado, además de perfeccionamiento docente en universidades japonesas. Los candidatos seleccionados podrán viajar a Japón para comenzar sus estudios en universidades o institutos designados por el gobierno japonés.

El programa contempla cobertura integral que incluye:

• Pasaje aéreo ida y vuelta
• Matrícula y cuotas universitarias
• Examen de ingreso
• Asignación mensual para alojamiento, alimentación, transporte y gastos personales
• Seguro médico

Esta experiencia ofrece a los becarios no sólo la posibilidad de desarrollar y expandir sus conocimientos, sino de vivir un intercambio cultural y social de calidad adentrándose en la sociedad japonesa y afianzado el vínculo entre ambas naciones.

Los postulantes que se presenten deberán pasar por un proceso de evaluaciones y entrevistas, y aquellos que sean seleccionados, viajarán a Japón a comienzos del primer semestre en abril o del segundo en octubre para comenzar sus estudios académicos en las universidades o institutos designados.

Actualmente, cerca de diez argentinos viajan cada año a Japón a través de estas becas. Dependiendo del programa y la institución académica, cada beneficiario podría recibir una suma equivalente de hasta 15 millones de pesos anuales, incluida la cobertura médica.

Para más información: https://www.ar.emb-japan.go.jp/ por mail: centro-beca@bn.mofa.go.jp

Agustín Pinchevsky, ex becario de la carrera de traducción e interpretación con orientación en negocios, en el Bunka Institute of Language (BIL) de Tokio, comparte su experiencia: «Estudiar en un país con una cultura tan interesante y distinta a la propia representó un gran desafío, pero también me trajo un sinnúmero de vivencias únicas e inolvidables. Hice nuevos amigos de todas partes del mundo, aprendí sobre el idioma y la cultura japonesa bajo la tutela de docentes maravillosos, pude viajar a la prefectura de Ishikawa con un programa de homestay y tuve la oportunidad de convivir con nativos, mientras aprendía de sus costumbres personalmente, etc. Gracias a esos años en Japón, no sólo mi nivel en el idioma sino mi vida en general se vio enriquecida, tanto a nivel personal como profesional.»

Mariana Varela, quien realizó una maestría de 2 años en Media & Governance con orientación en ciberinformática en Keio University cuenta que «más allá de lo académico, fue una experiencia que definió mi camino profesional. Desde mi regreso a Argentina trabajo en UX Research y hoy lidero el departamento de Investigación de Experiencia de Usuario en Banco Santander.»

TIPOS DE BECAS

Beca de posgrado – «Kenkyuryugaku» (1 ½ año o 2 años)

Permite realizar investigaciones académicas durante año y medio o dos años en áreas de estudio que se desarrollen en universidades japonesas, con el objetivo de completar una maestría, doctorado o especialización. Incluye un curso de seis meses de idioma japonés.

Requisitos:

a) Nacionalidad argentina.
b) Edad: hasta 34 años.
c) Graduado universitario (licenciatura o equivalente).
d) Haber completado por lo menos 16 años de educación (entre primario, secundario y universitario).
e) El tema de investigación elegido debe estar relacionado con su profesión

Beca para carrera universitaria – «Gakubu» (5 años)

Permite realizar una carrera de grado en una universidad japonesa en el área de estudio elegido (Humanidades, Ciencias Sociales, Exactas o Naturales). Incluye un año de japonés intensivo.

Requisitos:

a) Nacionalidad argentina.
b) Edad: 17 años cumplidos, hasta 24 años.
c) Haber completado por lo menos 12 años de educación (entre primaria y secundaria) o estar cursando el último año de la escuela secundaria.

Beca técnica – «Senshugakko» (3 años)

Permite realizar una carrera terciaria en Japón dentro de las siguientes áreas de estudio: tecnología, cuidado personal, nutrición, educación, bienestar, comercio, moda, economía del hogar, cultura y educación general. Incluye un año de japonés intensivo y dos años de estudios terciarios.

Requisitos:

a) Nacionalidad argentina.
b) Edad: 17 años cumplidos, hasta 24 años.
c) Haber completado por lo menos 12 años de educación (entre primaria y secundaria) o estar cursando el último año de la secundaria.

La donación consta de un ortopantomógrafo para radiografías panorámicas y un sillón odontológico, por un valor total de USD 48.733, y fue realizada en el marco del programa de Asistencia Financiera No Reembolsable para Proyectos Comunitarios de Seguridad Humana (APC) del Gobierno del Japón.

En la ceremonia estuvieron presentes Senadora de la provincia, Senadora Natalia GADANO, Mariano MAZZAGLIA, Jefe de Gabinete de Caleta Olivia, Dr. Daniel COBAS, Director Ejecutivo del Hospital Zonal, Andrea BAYON, Secretaria de Estrategia y Gestión Operativa, Dra. Daniela CAROD, Secretaria de Estado de políticas Sanitaria, Verónica NOHARA, Presidenta de CAMICRUZ, autoridades y socios del Club de Leones, quienes han expresado un profundo sentimiento de agradecimiento hacia el gesto del Pueblo Japonés para la comunidad de Caleta Olivia y alrededores.

“APC”

La “Asistencia Financiera No Reembolsable Para Proyectos Comunitarios de Seguridad Humana (APC)” , como parte de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD) tiene como objetivo brindar esta cooperación a pequeña escala destinada a organizaciones sin fines de lucro, tales como organizaciones no gubernamentales, organismos de gobiernos locales, instituciones médicas, instituciones educativas, entre otros, para ayudar el desarrollo socioeconómico a nivel comunitario, satisfaciendo las necesidades básicas de la comunidad local.

Cooperación de Japón hacia la Argentina y al CIC 17 de Octubre

Hasta la fecha, el Gobierno de Japón (a través de la Embajada de Japón en Argentina) ha llevado a cabo un total de 81 proyectos en Argentina (por un valor total de U$S 5.289.314 dólares estadounidenses), proporcionando fondos a ONG y otras entidades para la adquisición de camiones de bomberos, equipos médicos, ambulancias, etc. De estos proyectos, en 40 de ellos se han donado equipos médicos a hospitales y otras instituciones con el fin de proteger la vida y la salud de la población local. En este marco, esta es la primera vez que se realiza una cooperación a la provincia de Santa Cruz.

Esta iniciativa se basa en una solicitud presentada por el Club de Leones de Caleta Olivia a la Embajada de Japón en Argentina. Este aporte contribuirá a la detección de temprana de patologías, a la mejora de los servicios de prevención y tratamiento odontológico para los pacientes de la ciudad de Caleta Olivia y las zonas aledañas.

Por otra parte, se espera que este gesto del Pueblo japonés contribuya a estrechar aún más las relaciones de amistad entre Argentina y Japón, que este año celebran el 128.º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas y el 140.º aniversario de la inmigración japonesa a Argentina.

Buenos Aires, marzo de 2026. Con motivo de la conmemoración del sexagésimo sexto natalicio de su Majestad Imperial el Emperador Naruhito, la Embajada del Japón en Argentina realizó un festejo en la residencia del Embajador del Japón en Argentina, D. HOSHINO Yoshitaka.

Algunas personalidades destacadas del mundo político, diplomático y la cultura que se sumaron a la celebración fueron: Nicolás Posse; Diana Mondino; Erik Høeg, Embajador de la Unión Europea; David Cairns, Embajador de UK;  Stewart Ross Wheeler, Embajador de Canadá; Wang Wei, Embajador de la República Popular China; entre muchos otros diplomáticos. Asimismo, la actriz de origen japonés Debora Nishimoto junto a su pareja Esteban Lamothe; el director del Ballet Estable del Teatro Colón, Julio Bocca; la campeona olímpica argentina de judo Paula Pareto; fans del País del Sol Naciente fueron parte del festejo junto a los más de 350 invitados amigos del Japón. Todos ellos acompañaron al Embajador en este evento especial en honor al Emperador Naruhito.

«El 23 de febrero, Su Majestad el Emperador Naruhito cumplió 66 años y expresó su deseo por la felicidad del pueblo japonés y por el desarrollo del país», refirió el Embajador HOSHINO.

«He podido percibir en numerosas ocasiones el inmenso potencial que posee este país. Estoy plenamente convencido de que las relaciones bilaterales entre Japón y Argentina tienen infinitas posibilidades para un mayor desarrollo y prosperidad», agregó.

Para finalizar refirió que «La confianza y los lazos que los inmigrantes japoneses han construido a lo largo de casi un siglo y medio son, sin duda alguna, la sólida base sobre la que se asientan las excelentes relaciones actuales entre Argentina y Japón» y cerró con un brindis por la salud y prosperidad de Su Majestad el Emperador, su Familia Imperial, la de todos los presentes y por la amistad entre Argentina y Japón.

Por su parte, el Subsecretario de Negociaciones Económicas Internacionales e Integración del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, D. Roberto Alejandro Salafia manifestó «Quiero destacar en primer lugar a la comunidad japonesa en nuestro país, cuya integración ha sido fundamental para acortar las distancias geográficas que nos separan. Basados en valores compartidos como la democracia y el estado de derecho, nuestros países han construido una relación sólida que estamos decididos a seguir profundizando»

Además de los invitados se contó con la  presencia de algunas empresas japonesas radicadas en Argentina como Honda, Toyota, Yamaha, Brother y Nissin Foods acompañando el encuentro en stands donde se pudieron ver sus productos y servicios de excelencia.

Cooperación de Japón al Hospital Regional, “Enfermeros Argentinos” de General Alvear, Provincia de Mendoza

Recientemente, la Cooperadora del Hospital Regional General Alvear solicitó ante nuestra embajada que el apoyo para desarrollar un proyecto destinado a mejorar los servicios médicos en el Hospital Regional “Enfermeros Argentinos” de Mendoza mediante el   suministro de 22 camas ortopédicas con sus respectivos colchones.

Como institución pública de salud regional, el hospital recibe a diario numerosos pacientes, pero muchas de las camas con las que se cuentan están en deterioro, con mecanismos obsoletos funcionales a las necesidades de los pacientes, tornándose un gran desafío garantizar la seguridad de los pacientes hospitalizados.

El Gobierno de Japón decidió apoyar al hospital, reconociendo su larga trayectoria de contribución a la región, escuchando su necesidad de mejorar los servicios médicos, actuando en consonancia con los principios la Asistencia Oficial para el Desarrollo de Japón destinado a la Argentina, de promoción del desarrollo socioeconómico, sostenible y estable, basado en los principios y valores compartidos entre ambos países.

Se espera que esta cooperación, además de mejorar los servicios médicos del Hospital de General Alvear y sus alrededores, también permita reforzar aún más las relaciones de amistad entre Japón y Argentina, especialmente este año, en el que se cumple el 140 aniversario de la inmigración japonesa en la República Argentina.

“APC”

La «Asistencia Financiera No Reembolsable Para Proyectos Comunitarios de Seguridad Humana (APC)» tiene como objetivo brindar esta cooperación a organizaciones sin fines de lucro tales como organizaciones no gubernamentales, organismos de gobiernos locales, instituciones médicas, instituciones educativas, entre otros, para ayudar el desarrollo socioeconómico a nivel comunitario, satisfaciendo las necesidades básicas de la comunidad local.

Con Alternativa Nikkei, y gracias a la buena predisposición de la Embajada del Japón en Argentina y de la misma directora, pudimos realizarle una pequeña entrevista. Mediante la cual nos dio su mirada sobre la realidad del rol de la mujer en la industria cinematográfica japonesa, su experiencia en Argentina y su valorización de los trabajos dirigidos por la dupla Mariano Cohn – Gastón Duprat, y en la que también ahondó en sus cintas “Under The Open Sky” (2020) y “Dear Doctor” (2009) y en su experiencia trabajando con actores de la talla de Kōji Yakusho y Meiko Kaji.
Realmente creemos que ha quedado un intercambio interesante, realzando la importancia de ámbitos en los que se pueda difundir y acercar el imaginario fílmico japonés, llegando a nuevas audiencias y brindando voces a autoras que han dejado su sello con su arte, con sus perspectivas y con sus pasiones.
Sin más que decir, los dejamos con la entrevista completa.

Antes que nada, quería agradecerle por su tiempo y darle la bienvenida a Argentina ¿Qué sensaciones tiene por visitar el país? ¿Tuvo tiempo de recorrer y conocer un poco?
Esta ha sido mi primera visita y solo fueron 4 días, pero disfruté muchísimo de mi estadía.
Me emocionó profundamente pasear por las playas de Mar del Plata y comer deliciosos mariscos, carnes y beber ricos vinos. Lo que más me sorprendió fue poder ver de cerca una bandada de lobos marinos. Fue realmente impactante.
La gente de Argentina es amable y cálida, y aunque he asistido a festivales de cine en todo el mundo, es posible que nunca me hayan recibido tan bien al punto de hacerme sentir como si estuviera en mi casa.
Creo que el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata tiene una larga historia y es un festival de cine extremadamente valioso que brinda a la población local la oportunidad de ver muchas películas y cultiva a los cinéfilos más exigentes. Me alegré de que el mismo se desarrollara en un teatro hermoso y de larga data, y fue impresionante ver a tantas personas entre amigos, jóvenes y mayores, reunidos allí para verlo.
Me conmovió darme cuenta de que las películas no son sólo para jóvenes ni tampoco sólo para personas mayores.

Personalmente creo que es muy valioso y enriquecedor que más gente de este lado del mundo pueda conocer más profundamente sus obras y su visión artística. ¿Qué significa para usted que un festival de cine como el de Mar del Plata la tenga en cuenta profesionalmente y desee acercar su cine a nuevas audiencias?
No hay muchas oportunidades de proyectar mis películas en América Latina. Aunque los japoneses tienen afinidad por el fútbol y la música sudamericana, no creo que haya mucho intercambio en el campo del cine. Difícilmente podía imaginarme cómo reaccionaría el pueblo argentino, que se siente distante de mí en muchos aspectos, ante el drama japonés y los temas que en él se discuten.
Sin embargo, cuando yo misma vi películas argentinas en el pasado y fui testigo del drama humano representado en ellas, tuve la experiencia de pensar: «Sorprendentemente no hay diferencias». Las obras de mis directores favoritos Gastón Duprat y Mariano Cohn son ejemplos destacados. Siento una cercanía hacia todas las líneas de diálogo y los movimientos emocionales de los personajes, y siempre siento una sana envidia, deseando poder escribir guiones como este. Creo que las películas pueden achicar rápidamente las diferencias y la distancia entre los países, y también pueden servir como una oportunidad para el diálogo entre personas de diferentes nacionalidades. Lo que más deseo es que mis películas ayuden a la gente a comprender Japón y les ayude a familiarizarse más con él.

Hablemos un poco más sobre Miwa Nishikawa: ¿Cómo nace la vocación por ser cineasta? ¿Cuáles influencias autorales diría que la inspiraron a inmiscuirse en el mundo audiovisual?
No creo que originalmente tuviera la vocación para ser directora de cine. Cuando era asistente de dirección me intimidaba la dureza y la dificultad de estar en el rodaje, y como solo era buena escribiendo, pensé en convertirme en guionista y dejar de filmar, pero el director Hirokazu Kore-eda me dijo “De ser posible intentá dirigir” alentándome a dirigir el primer guión que escribí e hice mi primera película, «Hebi Ichigo (Wild Berry)».
Desde entonces, mi estilo como directora ha sido crear una historia desde el principio y entenderla de pies a cabeza.
Sin embargo, dado que las películas son un esfuerzo colaborativo con otros, creo que lo divertido y la dificultad radica en el proceso de experimentar cada obra y hacerla parte de tu propia sangre y carne. Aún hay muchas cosas que no entiendo y que me resultan difíciles.
Las principales razones por las que quise dedicarme al mundo del cine fueron las primeras películas de Takeshi Kitano, «The Family Game» de Yoshimitsu Morita y » The Graceful Brute» del director Yuzo Kawashima.
Muchas películas japonesas son de bajo presupuesto y de pequeña escala, pero estas películas japonesas me dieron coraje y me di cuenta de que incluso si la escala del trabajo es pequeña, todavía es posible hacer una película que tenga suficiente impacto.

Comenzó su carrera trabajando con Hirokazu Koreeda, con quien posee un vínculo cercano. Quería preguntarle: ¿Qué experiencia se llevó de esos primeros años colaborando con él?

El director Kore-eda escribía el guión a mano, yo lo tipeaba en mi computadora y así aprendí mucho al poder ver el proceso detallado de finalización y revisión del guión. El director Kore-eda es como un mentor para mí, siempre ha sido franco conmigo y me ha tratado como a una igual. Que la originalidad es importante cuando se trata de la expresión cinematográfica; que aunque la historia sea pequeña, el tema siempre refleja una época y una sociedad; y que hay que divertirse haciendo películas, estas ideas forman parte del estilo básico del director Kore-eda y creo haber tomado influencia de esta visión suya.

Under the Open Sky (2020)

Yendo un poco más a su filmografía, en “Under the Open Sky” abarca de una manera profunda y sensible tópicos como la redención y las segundas oportunidades a través de los ojos de una persona que ha conocido sólo cierto tipo de realidad acogedora, una capaz de suplir ciertas carencias emocionales como un sostén familiar y de identidad. A su entender: ¿Qué parte de ese rechazo social, al que se ve sumido en muchos momentos el protagonista, se condice con cierta lógica estructural por invisibilizar la posibilidad de un cambio de rumbo luego de la criminalidad o la vida en prisión? ¿Ve en Japón a un país que busca aislar burocrática y socialmente estas posibilidades de nuevos inicios?
Creo que preguntas tales sobre cómo perciben la sociedad y los ciudadanos a las personas con antecedentes penales y cómo ayudarlas en su rehabilitación son cuestiones difíciles de abordar para cualquier país.
Japón es un país con una tasa de criminalidad relativamente baja y muchas personas tienen un fuerte espíritu respetuoso de la ley y viven sus vidas poniendo énfasis en observar la disciplina.
Sin embargo, por ser un país seguro y disciplinado, también se puede decir que existe un fuerte sentimiento de antipatía y rechazo hacia quienes infringen las reglas.
Creo que hay pocas oportunidades para que los niños y el público en general se tomen el tiempo para pensar detenidamente sobre la rehabilitación de los ex presos.
Creo que mucha gente no quiere atacar abiertamente a ex prisioneros, pero tampoco quiere en lo posible involucrarse con ellos.
Una sociedad que enfatiza «vivir sin problemas» y «vivir sin causar problemas» rechaza el conflicto con los demás, el compartir y la coexistencia con otros que son diferentes. Personalmente siento que vivir en aislamiento, aislados no sólo de delincuentes, sino también de ancianos, niños y personas con discapacidades, hace que los corazones y las vidas de las personas se estrechen, se debiliten y se rompan fácilmente.

Retomando un poco la pregunta anterior, de algún modo son los pequeños actos de personas separadas que creen en Mikami los que logran que él pueda dar pasos firmes hacia una nueva estabilidad: ¿Cree que, más allá del contexto del film, es en esa cercanía de la gente común sobre la que puede construirse una sociedad un poco más amable y tolerante?
Es cierto que apoyaron incondicionalmente el nuevo comienzo de Mikami, pero también se puede decir que sus consejos sobre la «armonía» mataron la «verdadera humanidad» de Mikami.
No se puede decir que consejos tales como no enojarse, hacer la vista gorda y adaptarse a la irracionalidad y la crueldad de la sociedad hagan felices a las personas o a la sociedad en el verdadero sentido de la palabra.
Sin embargo, aparte de eso, las conexiones con las personas (y no sólo con una persona, sino con varias) son un salvavidas que evita que las personas se rindan y tomen acciones descuidadas incluso cuando se enfrentan a situaciones difíciles.
Durante el proceso de entrevista, conocí a ex prisioneros que habían asesinado a alguien y varios me contaron: «Ahora que tengo conexiones con personas que me apoyan en mi vida, no volveré a cometer lo mismo».
Los humanos son criaturas que dependen de las conexiones con los demás y creo que la confianza que los demás depositan en ellos les hace valorar sus propias vidas.

Para esta cinta trabajó con grandes actores que han marcado la historia del cine japonés, como lo son Kōji Yakusho y Meiko Kaji: ¿Cuál fue su experiencia trabajando con ellos? ¿Hay algún momento puntual que recuerde de la filmación?
Yakusho es una persona amable y no se parece a Mikami en absoluto. Sin embargo, siempre se está preparando silenciosamente para su papel y es quien tiene el nivel de concentración más alto. Durante el trabajo, su concentración nunca se rompe. Creo que actuar junto con Yakusho, hace que mejore también la calidad de las actuaciones de los demás actores dentro de ese ritmo de filmación. Hubo muchas ocasiones durante la etapa de edición en las que me di cuenta de que incluso si había momentos en los que el desempeño de las demás personas no iba bien, Yakusho estaba ahí para compensarlo. Él es normalmente tranquilo y de modales apacibles, pero se convierte en Mikami cuando se para frente a la cámara. Todos los días simplemente capturábamos esa transformación con la cámara. Todo el personal y el elenco parecían divertirse al venir al rodaje.
Kaji es una actriz que tiene experiencia trabajando en estudios de cine de la época cuando se manejaban con un estricto sistema de dirección, por lo que fue impresionante que cuando nos conocimos, enfatizó: «Actuaré como el director quiere, así que siéntese libre de decirme lo que quiera.»
Es una actriz realmente informal y amigable que hizo que el personal y el rodaje se sintieran relajados.
Los trabajos de Kaji cuando era más joven son impresionantes por sus papeles impasibles, pero también siento que en esta película fue capaz de expresar su verdadero lado amable y sonriente.

Dear Doctor (2009)

Por otro lado, en “Dear Doctor” nos encontramos con una película que hace foco en la vida rural como un espacio en el que prevalece cierto humanismo cotidiano cada vez más inexistente en la gran ciudad moderna. Le quería consultar, antes que nada ¿Cómo nace la idea de la historia? ¿Qué la llevó a crear un personaje tan ambiguo y cálido a la vez como Osamu?
Un día, había un artículo en un periódico japonés que decía: » Un vecino que todas las semanas solía llevar a personas mayores desde una aldea remota con poco transporte público hacia y desde el hospital fue arrestado después de que se descubriera que estaba en el negocio de los taxis blancos (taxista sin licencia).’ Al principio, el hombre aparentemente les proporcionaba transporte gratis, pero los ancianos empezaron a darle una cierta cantidad de dinero, diciendo que lamentaban pedirle siempre tal favor.
Dejó de dar viajes acatando a una ley que dice que las personas sin licencia no pueden aceptar dinero para transportar personas en sus vehículos. Sin embargo, quedaba aún el problema de cómo irían al hospital los ancianos del pueblo.
A partir de ahí surgió el tema de la desaparición de un falso médico que atiende las necesidades de las personas mayores que viven en un pueblo remoto.
Lo que la gente y sus corazones desean y lo que la sociedad y el gobierno proporcionan correctamente no siempre coinciden.
La atención médica urbana de Japón tiene una amplia gama de opciones y muchas enfermedades ahora se pueden superar. Sin embargo, no se puede decir que la atención médica avanzada realmente haya hecho la vida de las personas más feliz. Debido a que el tema es serio, pensé que el personaje principal tenía que ser un personaje identificable y con mucha humanidad.

De algún modo, la gente del pueblo encontraba cierta armonía en esa interacción con el doctor, llegando al punto de sutil y directamente disfrutar de esa apariencia gentil y profesional a sabiendas de que era una farsa. Dentro de ese razonamiento ¿Siente que a veces importan más los sentimientos que nos unen como comunidad que la realidad racional en sí misma?
A veces lo siento así.
Un mundo lógicamente correcto no necesariamente trae felicidad a las personas.
La sociedad y la vida humana son difíciles porque la vida no mejora simplemente eliminando las cosas que estorban, son ineficientes o incorrectas.
Aunque la racionalidad es necesaria, también creo que conlleva el riesgo de secar silenciosamente nuestras vidas.

Para finalizar, me gustaría conocer un poco acerca de su punto de vista sobre el rol de la mujer en la industria cinematográfica japonesa: ¿Qué directoras le han marcado? ¿Y cuáles películas dirigidas por ellas recomendaría?
Para ser honesta, no crecí influenciada por directoras mujeres.
En el mundo tampoco había muchas, y hasta que fui estudiante, casi no había directoras de cine de ficción en Japón. En Japón, las directoras trabajaban casi exclusivamente en los campos de películas educativas y documentales, y existía la imagen de que si iban a trabajar como escritoras en el campo de la ficción, tendrían que ser guionistas.
Creo que era extremadamente raro que una mujer siguiera trabajando durante mucho tiempo incluso después de haber hecho una película de ficción.
De hecho, incluso antes de debutar como directora, había muchas cineastas talentosas y creo que ellas tuvieron varias pruebas, pero las películas de ficción comerciales era un bastión de los hombres y tampoco se percibía un aire de apoyo a las directoras por parte de la sociedad en su conjunto.
Por eso no pensé que fuera un trabajo para mujeres, y aunque lo hiciera, no pensé que sería un trabajo exitoso.
Entonces, después de lograr convertirme en directora, pensé: «en la que me metí» y pasé la mayor parte de mi vida haciendo del cine mi principal prioridad.
Pensé que si no hacía eso, perdería mi lugar, y supongo que se podría decir que ese fue el caso.
Sin embargo, desde la década de 2000, a medida que los equipos de filmación se volvieron más livianos y baratos, muchas personas han tenido más oportunidades de hacer películas sin tener que pasar por una larga carrera como profesionales, y hoy en día, muchas directoras crean películas utilizando sus propios métodos únicos y el número de personal técnico femenino también ha aumentado.
Creo que cada vez son más los jóvenes que se lanzan al cine sin dudarlo, sin tener el estereotipo de que la producción cinematográfica es algo que está en manos de los hombres.
Sin embargo, todavía no hay avances en la revisión de los presupuestos de producción, las horas de trabajo y los salarios de las películas comerciales profesionales, y es difícil para las mujeres talentosas continuar trabajando o regresar al trabajo incluso después de acontecimientos de la vida como el embarazo, el parto y la crianza de los hijos ya que aún no existe ningún mecanismo que les permita hacerlo.
Muchas mujeres se vieron obligadas a dejar el trabajo cinematográfico porque no podían encontrar un equilibrio en sus vidas, pero nadie discutía seriamente qué se podía hacer para detener este problema.
Incluso yo que no tengo hijos creo que fui una de esas personas que simplemente en silencio ignoraron el asunto.
Sin embargo, el hecho de hacer películas priorizando únicamente la eficiencia ha llegado a su límite.
Si mejoramos la situación aunque sea poco a poco y difundimos la conciencia de que es injusto trabajar en un lugar que no mejora sus condiciones, habrá más cineastas mujeres que podrán seguir haciendo este trabajo durante mucho tiempo y desarrollar sus carreras.
Si eso sucede, creo que los cineastas más jóvenes se verán influenciados por el trabajo de las directoras y se convertirán en nuevos líderes.

Como reflexión final: ¿Cuál es su visión del lugar que ocupa la mujer directora en el cine japonés moderno? ¿Cree que la industria evolucionó positivamente en ese sentido, estos últimos años?
Como mencioné anteriormente, un número significativo de directoras están presentando sus trabajos.
En la sociedad en su conjunto, creo que la gente ya no ve las cosas como «raras».
La otra cosa que queda por verse es si las directoras pueden producir obras que tengan el poder de ser reconocidas por mucha gente.
Sin embargo, independientemente de si son capaces de lograr grandes éxitos comerciales, también es cierto que las directoras tienen muchos puntos de vista diferentes a las películas que se han hecho en el pasado.
En todo el mundo, muchas creadoras están creando obras innovadoras que abordan temas y motivos a gran escala. También espero que las directoras de una generación más joven que yo sigan haciendo películas más agresivas, sin dejarse intimidar y sin encajar en el marco del cine japonés.

Imagen: gentileza Embajada del Japón en Argentina, IMDb, Festival Internacional de Cine de Mar del Plata.

Para abrir la velada, se hicieron presentes el Embajador del Japón, Nakamae Takahiro, y el Director General de Acción Cultural de la Biblioteca Nacional, Ezequiel Martínez.

Laura Montero nos presentó a lo largo de la charla un conflicto para discutirlo en términos de cine: ¿si Estudio Ghibli cesa sus actividades, quién podría continuar su estilo de trabajo?  ¿Quién podría suceder a Hayao Miyazaki como la figura de cine de animación?

Laura Montero supo llevar la charla interactuando con el público y dejando sus experiencias personales como espectadora. En el transcurso de la misma nos damos cuenta que la industria del cine de animación ha crecido desde los animé clásicos, como los que vio quien escribe este artículo, por mencionar algunos, Akira y Ghost in the Shell.

En la charla pudimos conocer y recordar a los grandes directores y estudios que nos regalan historias de las más diversas y ricas en contenido.

Conferencia por Laura Montero, organizado por la Embajada del Japón. Foto: Florencia Iwaoka

“No hay que tratar de ser igual, hay que tratar de ser uno mismo”

Luego de presentar a los candidatos y exponer sus argumentos de por qué algunos están más cerca que otros de poder resolver este conflicto planteado anteriormente, un espectador se preguntó, “¿el puesto podría ser para un gaijin?”. Lo interesante fue lo que encabeza este artículo: Miyazaki y Takahata nunca intentaron parecerse a sus maestros o a Toei, de donde surgieron. Siempre buscaron ser ellos mismos y ese esfuerzo fue el que les dio el reconocimiento y ser el estudio que le abrió el mercado al cine de animación a todo el mundo y les valió tantos premios y menciones.

Conferencia por Laura Montero, organizado por la Embajada del Japón. Foto: Florencia Iwaoka

Para cerrar, estoy agradecido por estos eventos que invita a la gente interesada en Japón y sobre los que podemos apreciar el estado actual de una de las maravillas del “cool japan” contemporáneo.

Nota por Gabriel Conversano

Agradecimientos a la Embajada del Japón en Argentina.

 Sobre Gabriel Conversano

Estudiante de artes audiovisuales y autodidacta de comunicación, apasionado por la cultura japonesa. Entre sus intereses, se encuentran la historia y antropología, los medios audiovisuales y el entretenimiento audiovisual.

La charla se centró en la actual situación de la región Indo – Pacífico, la relación entre China, Japón y Estados Unidos, y sus implicancias políticas.

En la primera parte de la charla, el Dr. Kei Koga hizo hincapié en que para poder materializar el concepto de FOIP (Indo-Pacífico Libre y Abierto) eran necesarios tres puntos: la promoción y establecimiento del estado de derecho,  la libertad de navegación y el libre comercio. Como así también la búsqueda de prosperidad económica, conectividad entre los países, y compromiso para la paz y estabilidad.

El origen de FOIP tuvo como objetivo mantener y fortalecer el orden internacional existente, y a su vez abarca un territorio geográfico muy amplio: el Océano Pacífico y el Océano Índico y continentes de Asia y África. Los países incluidos son EE.UU, China, Australia, India y la comunidad Asean (Asociación de Naciones del Sureste Asiático).

“FOIP se centra en la seguridad marítima y el desarrollo económico y conectividad que es importante para la prosperidad en la Región (…) el objetivo principal de la estrategia Indo-Pacífico libre y abierto es mantener e incrementar el orden internacional ya existente”, comentó el Prof. Koga.

También manifestó que en la versión reciente del mapa de esta Iniciativa Indo-Pacífico se ha extendido geográficamente y que en un futuro busca poder incluir países de América Latina y el Caribe.

Dr. Kei Koga (Universidad Tecnológica Nanyang, Singapur) y Dra. Shino Watanabe (Universidad de Sophia, Japón) en la charla organizada por la Embajada del Japón en Argentina.

Dr. Kei Koga (Universidad Tecnológica Nanyang, Singapur) durante la conferencia en la UNSAM.

En la segunda  parte de la conferencia, la Dra. Watanabe se centró en las relaciones entre China y Japón. El Primer Ministro Shinzo Abe comenzó su segunda administración en diciembre de 2012 y se supone que finalizará en septiembre de 2021. El Presidente de China, Xi Jinping, comenzó su mandato por la misma época.

Fue en el 2014 que ambos líderes se reunieron por primera vez. “Después del 2014 organizaron algunas reuniones entre ambos (…) gran parte de estas reuniones se llevaron a cabo en el contexto de reuniones multilaterales, como las del G-20”, comentó la Dra. Watanabe.

En octubre de 2018, el Primer Ministro Abe visitó China y fue un punto de inflexión en sus relaciones, ya que antes no había visitado el país si no era en el marco de eventos multilaterales. La profesora destaca al mismo tiempo que el año pasado se conmemoró el 40º aniversario de amistad y paz entre China y Japón.

Dr. Kei Koga (Universidad Tecnológica Nanyang, Singapur) y Dra. Shino Watanabe (Universidad de Sophia, Japón).

Por último la Dra. Watanabe explicó que el Primer Ministro de Japón tiene varios desafíos en las relaciones con China. Respecto a FOIP, por ejemplo, se presentan desafíos porque su concepto es bastante flexible y cómo implementarlo va a ser el principal reto de Abe. Además, destacó quehasta el momento no hay un ejemplo concreto de cooperación entre China y Japón.

“Si bien es muy pronto para hablar del período posterior al Primer Ministro Abe, se plantea qué va a pasar después de un período de gobierno tan largo y tan estable. Quien venga después, tendrá un gran desafío en las relaciones con China, como así también en la forma de abordar la cuestión del FOIP”, concluyó la Prof. Shino Watanabe.

Noriteru Fukushima inició su gestión el 1º de julio de 2015 y tras cuatro años de arduo trabajo junto a la colectividad nipona, con el gobierno de turno y siempre pendiente de todos aquellos fanáticos de Japón, se despide el próximo 28 de julio.

En un evento organizado por la Federación de Asociaciones Nikkei en la Argentina (FANA) se lo mostró muy emocionado pero alegre de haber podido brindarle todo lo que estuvo a su alcance a los descendientes de japoneses quienes no dejaron de repetir su agradecimiento por la inmensa labor realizada.

«Todo lo que ha hecho el Sr. Embajador quedará marcado, sin duda, en la historia de nuestra comunidad», dijo Akira Ikegaki, presidente de FANA. «El hecho más importante para mi ha sido la gestión que llevó a cabo para que viniera aquí el primer ministro de Japón, Sr. Shinzō Abe«, agregó.

Despedida al Sr. Embajador del Japón en Argentina, Dn Noriteru Fukushima. Foto: Florencia Iwaoka

Público presente en la despedida al Sr. Embajador del Japón en Argentina, Dn Noriteru Fukushima. Foto: Florencia Iwaoka

Fukushima dio las gracias a todos los presentes y recordó todo lo que se hizo en estos «cuatro años de oro»:

«Admiro mucho lo que están haciendo. Esta conmemoración no es solamente para mi, también es para ustedes. Realmente es la comunidad japonesa la que une los dos pueblos y sin ustedes no existe Japón en Argentina», inició en su discurso.

Manifestó que los nikkei y los amantes de Japón son actores que construyen ese puente con un corazón incansable logrando difundir la cultura, los valores y todo lo que ofrece el país del sol naciente. «Ustedes son motores, actores y padres de Japón porque le transmiten a sus hijos, a sus nietos y a los argentinos el espíritu japonés», aseguró el mandatario. «Ese espíritu de Japón es paciencia, continuidad, amistad y respeto. Ese tipo de espíritu fundamental debemos continuarlo«, expresó.

Tras un vídeo compilatorio en el que se pudo apreciar algunas de las tantas actividades en las que estuvo presente, volvió a hablar. «Mientras veía el video recordaba todo lo que pudimos hacer junto a ustedes. Siento que cuatro años fue muy corto para mi, quería hacer más. Cuando lo vi dije: ‘wow’, yo quería hacer más cosas«, señaló muy emocionado. «Así que realmente Arigatō«, finalizó.

Despedida al Sr. Embajador del Japón en Argentina, Dn Noriteru Fukushima. Con autoridades de instituciones. Foto: Florencia Iwaoka

Despedida al Sr. Embajador del Japón en Argentina, Dn Noriteru Fukushima. Con autoridades de instituciones. Foto: Florencia Iwaoka

Noriteru Fukushima fue partícipe en la organización de infinidad de reuniones, eventos culturales, políticos y deportivos durante este período entre los que se destacan la visita oficial del primer ministro japonés Shinzō Abe en 2016; los 120 años de la firma del Tratado de Amistad, Comercio y Navegación que conmemoró el aniversario del incio de las relaciones bilaterales entre Argentina y Japón; los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018; y la G20 Buenos Aires 2018.

Despedida al Sr. Embajador del Japón en Argentina, Dn Noriteru Fukushima. Momento del brindis. Foto: Florencia Iwaoka

De parte de Alternativa Nikkei estamos muy agradecidos por todo el trabajo que ha hecho y le deseamos muchísimos éxitos en sus proyectos personales y profesionales. ¡Muchas gracias Embajador Fukushima! 本当にありがとうございました！