La línea de shinkansen Hokuriku inauguró el tramo de 230 km. que se extiende de Nagano a Kanazawa en la prefectura de Ishikawa, uniendo de esta forma la capital con la costa oeste de Japón; se podrá ir de Tokyo a Kanazawa en 2 horas y media.

Tempranísimo, a las 6 de la mañana del sábado 14 de marzo, cientos de fanáticos de los trenes, autoridades del gobierno nacional y prefectural, y representantes de la Japan Railway East (JR East) y Japan Railway West (JR West) asistieron a la partida del primer servicio regular. La expectativa fue tal que los pasajes se vendieron en 25 segundos apenas se pusieron a la venta el pasado 14 de febrero.

La velocidad máxima que pueden alcanzar los trenes es de 260 km/hora. El viaje durará 1 y 20 minutos menos de lo que se tardaba con los trenes comunes y habrá 4 diferentes servicios: el Kagayaki, el Hakutaka, el Tsurugi, y el Asama, con diferentes esquemas de paradas como en Ueno, Omiya, Takasaki, Nagano, Joetsu Myoko, Toyama, Kanazawa y estaciones intermedias.

Después de 42 años de anunciado el plan de esta línea, finalmente, la extensión del Hokuriku Shinkansen permitirá unir de este a oeste la isla de Honshu al cruzar entre los Alpes japoneses por la prefectura de Nagano y llegar a la costa del Mar de Japón en las prefecturas de Toyama e Ishikawa. La planificación preve continuar el trazado hasta Tsuruga en la prefectura de Fukui a inaugurarse de aquí a 10 años. Y aunque todavía no hay un anuncio oficial, la idea es extenderlo aun más hasta llegar a Osaka como una segunda opción al Tokaido Shinkansen que ahora es la única que une estas ciudades bordeando la costa del Pacífico pasando por Yokohama, Shizuoka, Nagoya y Kyoto.

La inauguración de este tramo también tendrá consecuencias económicas ya que se espera que revitalice la región con el aumento del turismo. JR East y JR West estiman que 23.000 personas por día viajarán en esta línea hacia la región de Hokuriku, conocida por su gastronomía de frutos de mar, las artesanías, los «onsen», los tradicionales barrios antiguos y los jardines Kenrokuen de la ciudad de  Kanazawa, entre otros sitios turísticos.

Fotos

de portada vía: Hitachi Net

del tren JR East E7 de RSA – CC. Share alike 3.0

de la partida desde Tokyo. Foto de Tetsuya Nunofuji en Chunichi Shinbun

del mapa y recorrido vía: Traverse Japan

Vía Japan Times

Chunichi Shinbun